中国古代的十八般兵器指哪些？

“十八般兵器”是一个众所周知的名称。历史小说中常常说那些身怀绝技、武艺超群的军事将领“十八般兵器样样精通”。在许多人的心目中，“十八般兵器”已成为中国古代兵器的象征。那么，十八般兵器到底是指哪些兵器呢？

据史书记载，十八般兵器包括：弓、弩、枪、刀、剑、矛、盾、斧、钺、戟、鞭、简、挝、殳、叉、杷、绵绳套索、白打。在这些兵器中，弓、弩、枪、刀、剑、矛、盾、斧、绵绳套索等人们都很熟悉，而对于另外9种兵器则少为人知了。其实十八般兵器中的“钺”也是一种斧类兵器，比斧刃阔而弯曲，商朝及西周时曾用于战场，后来多作仪仗用。“戟”是一种戈矛合一的兵器，可以直刺和横击，盛行于东周、秦汉。“鞭”并不是今日的皮鞭，而是一种钢鞭。钢鞭又分为软鞭和硬鞭两种。软鞭由若干节铁相连而成，前有镖头，后有握把，可击、可笞、可勾、可缚，是一种很凶猛的暗器。而硬鞭形如竹根，一般称做“竹节钢鞭”。“简”今写作“锏”，它也是一种鞭类兵器，无刃而有三楞或四楞。“挝”是一种袭击兵器，头形似爪，缚以长绳或木柄，也叫“飞抓”。“殳”是先秦时流行的棍棒兵器，用竹或木制成，用以敲击。有的殳在前端装上带刀铜头，成为刺击兵器。“叉”多为渔猎工具，也可用作兵器。古代常见的“叉”多是三股钢叉。“杷”今写作“耙”，本是农家用具，军中偶有装备。至于“白打”，并不是兵器名称。古人对“白打”的解释是“白打即手搏之戏，俗谓之打拳”，用今天的话说，就是“徒手拳术”。

应该说明的是，我国古代兵器种类远不止这“十八般”，而且“十八般兵器”的内涵也众说不一。这里介绍的只是众多说法中的一种说法，而且这些古代兵器全是可以用手演练的兵器。