现代足球源起于19世纪的英国,准确地说是出自于英国的公学。
19世纪的英国公学里大多是出自名门的纨绔子弟,他们对学习几乎没有任何兴趣,事实上,在当时,你只要出生于贵族家庭,无论你多么没用,未来掌管国家的都依然是你。他们整天打打闹闹,最初的踢球方式就诞生于他们的追逐嬉闹之中。
1923年出版的《玛耳玻勒学校校史》中作者回忆了19世纪40年代的男子足球:
“最初,一些小男孩是要往球门柱之间铺外套充当球门的。这些孩子们战战兢兢,只要工作有任何不到位,便会引起不满并遭受毒打。当时的规则其实没有什么特别之处,与现在的足球规则有几分相似之处。”
各个公学有着自己独特的“足球风格”,温彻斯特公学以“冲撞”闻名,查豪斯特公学的足球更倾向于脚下盘带,而拉格比公学则没有任何反对用手持球的规则。
不同的足球风格,或者说是对于这种在草地追逐圆球的游戏的不同理解就像千万年前猿类做出的不同的选择,随着时间的推移,猿类演化出了不同的物种,足球是这种游戏在现代的一个分支,另一支则是橄榄球。追根溯源,现代足球(soccer)和现代橄榄球(rugby)都源于19世纪的英国公学。细心的你会发现,橄榄球的英文正是拉格比公学的名字。今天,football在一些国家翻译成足球,另一些国家则是橄榄球