地球内部因大量放射性元素衰变产生大量的热。这些热使岩层熔化，岩层中的水等一类物质在高温下挥发，会变成气体而产生巨大压力。当压达到地壳岩层不能承受时，就会在一些较薄弱的地方冲出而形成火山喷发。另一方面，由于地壳会在岩浆运动（上沉，上涌，横 流）的作用下产生移动破裂，挤压。地壳就可能产生裂缝。岩浆也可以由这些裂缝中喷出。
