所谓原创版画,是指艺术家运用版画独特的艺术语言(如刀法刻痕、原版肌理等)构思,并亲自创作原版,控制、参与限量印制;整个过程中,艺术家发挥了 创造力、即兴性和随机性,是作品创作不可分割的重要环节。最终创作的版画经艺术家亲自签名、标注限量编号之后,即成为具有原创性的原作。根据国际惯例,版 画的印刷数量有严格限制,版画家会在每张复制的版画上签名,并注明印数或印张,如10/50表示该版共印制了50份画作,而这一幅是其中的第10张。版画 印制的数量越少越珍贵,一般版画家在印制完限量数目作品后会毁掉原版。
而复制性版画,则是采用版画技术,由版画技师仿真模拟其他媒介的一件原作(如油画等)的视觉效果制成的版画;其印制是一个再现、复制过程,艺术家大多不会亲自参与。
原创版画是视觉艺术的一个重要门类,是欧洲、美国、日本等美术品市场发达地区销量最大的画种之一。在现代国际艺术品市场上,版画与油画的地位是旗鼓 相当的。甚至可以认为,版画几乎是西方最具增值潜力的艺术品投资门类。然而在国内,版画的认知程度还不高,市场也不够规范。其主要原因,首先在于很多中国 人认为版画“可复制就不是原创”。其原创性都受到质疑,更不必说它的艺术价值。其次,中国人往往认为版画很传统,油画更现代。而外国人却恰好相反,他们认 为版画是艺术家的原创,有独特的艺术价值,并且非常现代。