从地势上说：由于我国是西高东低，成阶梯状走势，所以一般或者大多数河流都是自西向东流（比如：黄河，长江等等）；但是不是所有的河流都是，因为一些区域由于局部地势原因，也有其他的流向，比如西藏，就有河向南流出国界，流往印度；当然还有好多支流，流向也是各有不同。从河流密度上说，由于各地的气候原因，全国水流密度呈现东南多，西北少的基本格局。
大部分都是自西向东流入太平洋西南部有少许流入印度洋
