津字的一个解释就是渡水的地方.天津的津意思就是渡口.天津的原名天津卫,本意就是保卫天子的渡口的意思.
明成祖朱棣为了纪念开始发兵的“龙兴之地”,把“直沽”这个曾的“天子渡河之地”赐名为天津。“天”是天子的意思,而“津”是指渡口的意思。
天津得到赐名后,于同年设置了军事部门。“卫”是明朝的军事建制。当时天津设有天津卫、天津左卫、天津右卫,统称三卫。至今人们经常提到的“天津卫”一词,就是从此而来。
津的释义是:
1.渡口:要津。
2.唾液;汗:津液。遍体生津。
3.滋润;补贴:津贴。
4.天津的简称。
天津,在历史上并不是天津卫。
首先“天津”作为一名词并非明朝时期的发明,天津在古汉语中意为“银河、天堂”,如隋朝时便有以“天津”命名的“天津桥”,还有“天津铺”“天津岭”“天津河”等诸多地名。
其次,天津发展的历程可以说是波澜壮阔,从隋唐开始的三会海口,直沽寨、海津镇、析津府、天津州,天津府,到近代九国通商,天津是中国和亚洲第一个国际大都市。明朝年间,朱棣于天津设置卫所以保卫天津这个业已存在的重要交通贸易枢纽。“天津卫”只是特指设在天津的卫所,而非天津的官方代称。
所以与其说天津的设立,是后人附会的“拱卫北京”,不如说天津的发展壮大始终与汉民族对抗北方胡人的历史密切相关,(北京还处在“胡”占区)。从隋唐到北宋,天津在中原民族对抗胡人的过程中发挥着重要作用。特别北宋时期,在今天天津市区,大宋与辽隔海河对峙,通过大运河转运军械粮草的过程里,天津发挥着北方贸易与金融中心的作用,北宋政府用盐引茶引等金融工具支付运输费用。
在之后的朝代更迭中,随着大明的倾覆,原本与天津同气连根的北京再一次被满清占据,满清入关彻底改变了北京的人口结构与文化。而天津则成了一座处在北方地区的中原文化孤岛,透过大运河和海运与江淮平原及闽浙地区保持商贸、金融、文化的联系纽带。