唐代参加科举考试的考生，来源有二：一是“生徒”，即当时在中央官学与地方官学上学的在校生。只要他们在学校内考试合格，便可以直接参加朝廷尚书省主持的考试，也称为省试。
二是“乡贡”，即不在学校上学的社会知识青年欲参加科举考试的，可以向所在州、县官府报考。
