图:http://www.phy.ncku.edu.tw/~astrolab/e_book/history_c/images/constel_28.jpg
我国星象最常用三垣二十八宿,偶而也提到四象 (或四维、四兽),三垣、四象和二十八宿孰先孰后的问题仍然是个悬案。
通常将黄道带上的二十八宿分成四个大天区,用动物的名称来命名叫做四象,每「象」都含七宿:
东方苍龙(包括角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿);
北方玄武(包括斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿);
西方白虎(包括奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿);
南方朱雀(包括井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿)。
二十八宿在中国古天文学上,占有非常重要地位。除了恒星的观测以它作基础外,特殊天象的出没,也是用它来作为记录方位的依据。