崇祯帝有七个皇子,但长大成人的只有三个,即长子朱慈烺,三子朱慈灿,四子朱慈炤。朱慈烺生于崇祯二年(1629),次年被立为太子。崇祯十七年(1644)三月十八日夜,李自成部攻破北京内城,已经绝望的崇祯帝派人叫来三个儿子,亲自为他们换上民间旧衣,叮嘱他们道:“你们今天是皇子,皇城一破就是普通百姓了,各自逃生去吧!不要留恋朕,朕必死于社稷!你们务必要谨慎小心,如果遇到做官的人,老的呼为老爷,小的呼为相公;如遇到平民百姓,老的呼为老爹,小的喊老兄或长兄,呼文人为先生,呼军人为户长或长官。你们将来如果得以保全,务必要为父母报仇。”这是一位父亲对不通人情世事的皇子如何在乱世安身立命的教诲,父子亲情及无限感慨尽在其中,令周围的太监、宫女也都黯然泣下,然而形势已不允许他们过多逗留,崇祯帝立刻命太监护送三位皇子出宫逃生。次日,崇祯帝自缢于煤山。由于局势混乱,三位皇子出宫后的行踪便变得扑朔迷离起来,在当时就已传闻纷起,说法各异。
一说义军进城后,受命保护皇子的太监怕受牵连,又见大顺军悬赏寻找三位皇子,便把他们献给了李自成。李自成将其留在军中,由刘宗敏看管,后太子被封为宋王。《明史》就持此说。李自成东征吴三桂时,三位皇子被带在军中,作为招抚吴三桂的人质。当李自成被吴三桂与清军击败后,被迫派人与吴三桂议和,吴三桂同意议和,条件是归还太子及两王。关于李自成所交人质的真实身份,也争论不一,但据《明史》、《明季遗闻》记载,李自成西撤时挟有明太子及两个皇子,可见,太子一直在李自成军中,但此后就再也找不到太子的消息了。
崇祯十七年(1644)十一月,忽有一貌似太子的男子,在太监陪同下到了外祖父嘉定侯周奎府中,周奎佯装不识,唤出在其家养伤的长平公主与他相见。姐弟一见就抱头大哭,于是周奎一家向太子行君臣大礼。当问及太子出宫以后的情况时,他称先匿于一豆腐店,后被送至一尼庵中,被太监发现后又藏于密室,方得安然无恙至今。说罢就走了,几天后又来过两次,周奎怕被人发现惹祸,便要太子自称姓刘,隐居读书,遭太子拒绝。周奎只好令家人乘夜将太子赶出府门,结果双方发生争执,被巡夜的哨兵捉住,送刑部审理,定为假冒太子,押入狱中。刑部主事钱凤览对此有所怀疑,便叫来原宫内太监辨认,他们都说是真太子;他又把太子送入宫中,让他辨认宫中事物,他都对答如流。他还让曾侍卫太子的锦衣卫辨认,结果十人一齐跪下称:“这是真太子,请不要伤害他!”
真太子的出现令多尔衮非常紧张。他害怕有人以崇祯太子为旗号号召人们反对异族统治,正是出于这种担心,他决不能让一个明朝太子留在世上,于是导演了一幕认证真伪的闹剧。首先让亲属辨认,周奎一口咬定是假的。长平公主先说是真的,被周奎打了一记耳光,再也不敢吱声了。原来称太子为真的的太监很快就被处死,剩下的只好异口同声地说太子是冒充的。一些原明朝官员为避免麻烦,有的以太子本来就不知道的事情加以质询,试图证明其为伪冒;有的避不相认,直接称其为伪。就连曾教太子读书的谢升也说这个太子不是真的。太子一见他便说:“谢先生,某年某月,您讲书时说过某事,还记得吗?”谢升无言以对,只是鞠了一躬就退下了
这种情况激起了百姓不满。宛平县民杨时茂上书谴责前明官员是“逆臣无道,蔽主求荣”。顺天府民杨博等上书,直斥周奎、谢升等皆卖国求荣之辈。朱徽等上书指出:如果太子为假,周奎为何留宿他二日后才报?初见时公主为何抱头痛哭?一些百姓开始以太子旗号为号召造反,山东东阿祁八、杨凤鸣聚众起义,给清朝官员发出通牒,要求立刻放还太子,否则就把他们杀光。这使得清统治者更加紧张,祁八的暴动很快被镇压。年底又判处争言太子为真的钱凤览、御史赵开心等死刑。次年四月布告天下称太子为伪。不久,太子在狱中被处死。轰动一时的太子案结束了。 说“殊途同归”,是因为三位皇子虽然相差了几十年,但最后都死在满清朝廷手中。 先说皇长子,也就是太子朱慈烺,他的身份最尊贵,运气和遭遇也是最差。从大顺军中逃出后,可能是因为要寻找亲人,他回到了已经落入满清的手中的北京,找到了自己的外祖父周奎,寄居在了周家。并和自己的妹妹,那个被崇祯帝砍掉一只胳膊的长平公主重逢,兄妹俩抱头痛哭。然而周家人都是势力小人,哪里会保护安置这位烫手山芋?太子的舅舅周绎出面要刚安顿了两天的太子马上走人。在乱军当中吃够苦头的太子早就一肚子怨愤,再见到这些臣子加亲人的不忠不义,哪里还压得住火?与自己的舅舅大吵起来,以至于双方拳脚相加,终于惊动了邻里和巡捕,周奎见已瞒不住,便把自己的外孙子举报了。 清摄政王多尔衮无端的抓住了大明王朝的真命天子,按说应该是喜出望外,可事实上明太子的落网并不那么简单,无论是杀是留都很麻烦。作为外来入侵者,满清一方面为了收买人心可以礼葬崇祯皇帝,可以善待所有不再抵抗的人,另一方面对于他们一统中原的障碍决不会手软。可明太子正好处在这两中态度的矛盾当中,若是留着他,明朝的忠臣义士就会心怀希望的打着他的旗号前赴后继。可如果杀了他,满清精心炮制出来的为明朝报君父之仇的幌子就会不攻自破。 多尔衮不愧是精明的政治家,他很快想出了一个一箭双雕的好主意,那就是——让人指出太子是假的,以冒充太子之罪将太子杀掉。于是,一场“认证真伪太子”的闹剧上演了。首先是亲人指认,太子外公周奎和舅舅周绎自然领会了摄政王的意图,一口咬定太子是假冒的,长平公主坚持说是真,被周奎打了一个耳光后也不敢再说话。原太子的侍奉太监有几个不知天高地厚的指认是真,马上被处死,剩下的也就承认是假。连曾经是太子老师的原内阁大学士谢升也指出是假。虽然太子当众说,谢先生,某年某月某日,你讲书时说过某事,现在还记得吗?弄得谢升哑口无言,怏怏而退。但结果已经出来了,太子是假的!还有人上表坚持说是真的?好办,杀!一气杀了十五个争辩的大臣,终于没人敢说话了。太子在被压上断头台的时候也许明白了,他原本来北京时看到满清礼葬他的父皇,以为也会厚待他,可父皇受到礼遇是因为死了,而自己是活的。他终于连以一个前朝太子的身份去死的机会都没有了。(以上史实出于《石匮书后集》和《甲申传信录》) [ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]皇三子定王朱慈灿,一直以来下落不明。到康熙18年三藩之乱快要平息时,定远大将军安亲王岳乐在湘中抓获了一帮乘乱招兵买马的草头王,审问后发现他们还有同党,是一个还俗的和尚,自称叫朱慈灿。抓获后,发现供述的情况与真正的皇三子情况极为相像,与顺治8年、12年、13年、16年和康熙12年打着“朱三太子”旗号起义诸多皇三子大不相同,完全有可能是真的朱慈灿。这回,清朝政府可比刚入关的时候成熟多了,康熙皇帝像弹灰一样漫不经心的说道:“彼时朱慈灿年甚小,必不能逸出,今安得尚存?大约是假。”便决定了这位“朱三太子”的命运——以一个打着太子旗号的混混的身份杀掉。(《八旗通志》和《清圣祖仁皇帝实录》有载) 最小的皇四子永王朱慈焕应该是兄弟姊妹中最幸运的一个,在大顺军中与两个哥哥失散之后,与一位姓毛的将领逃到了河南,种了一年地。后因为清政府清查“流贼”,姓毛的逃走,他只能一个人流浪,后在凤阳遇到了一位前朝姓王的给事中,老给事中念及皇恩,将他收养在家,并改姓为“王”。在王给事中去世后,朱慈焕又过上了流浪的生活,在浙江遇到了一位前朝姓胡的官员,这位胡大人也是个心念故国的人,便将自己的女儿许配给他。从此朱慈焕以余姚王士元为名靠教书为生,到了康熙47年,他已经七十五岁,并且组成了有一妻一妾,六子三女一个孙子的大家庭。他对于自己的身世一直守口如瓶,但作为明朝皇室的嫡系子孙,他最终也没能摆脱那高人一等的意识,他按皇家的传统,在为所有的儿子取名时以“和”字排辈,最后一字都为带有土部的怪字。这些举动逐渐为人们所注意,一位念一和尚在浙东起义时便打着他的旗号,终于使这位隐藏了几十年的前明龙种遭到了灭顶之灾。化名王士元的朱慈焕全家被捕,他的妻妾和女儿都自缢而死,男性家人无一漏网。朱慈灿否认自己参与造反,他对主审官说:“今上有三大恩于前朝:流贼乱我国家,今上诛灭流贼,与我家报仇,一也;凡我先朝子孙,从不杀害,二也;吾家祖宗坟墓,今上躬行祭奠命人洒扫,三也。况吾今年七十五岁,血气已衰,鬓发皆白,乃不做反于三藩叛乱之时,而反于清宁无事之日乎?且所谓叛乱者,必先占据城池,集屯粮草,招兵买马,打造盔甲。吾曾有一于此乎?”话说得合情合理,而且也确实没有他参与造反的证据,可是,他承认了自己是前明皇子,就只能是死路一条。康熙皇帝又玩起了多尔衮的那一套,拒不承认朱慈焕的真实身份。清廷九卿审讯之后奏报:“朱三供系崇祯第四子。查崇祯第四子已于崇祯14年身故。又遵旨传唤明代年老太监,俱不认识。朱三名系假冒,朱三父子应凌迟处死。” 所有明末清初的史籍都记载崇祯第四子并没有在崇祯14年亡故,而已经事过60多年的老太监且不说是真是假,即使是真,又如何认得当年的皇子?可惜,杀机已现,断难挽回,这些连康熙自己都骗不了的证据就把“王老先生”朱慈焕全家送上了黄泉路,朱慈焕凌迟处死,所有子孙除死于狱中的,全部斩立决。(以上载于《鸡林旧闻录》和《清圣祖仁宗实录》) 至此,崇祯皇帝的子孙彻底被消灭,而且全都是以不是他的子孙的名义被消灭。清朝皇帝一直在高唱举逸兴绝,善待前朝帝裔,以此来表示自己的宽仁大度和守礼好古,康熙皇帝还表示过:“朕意欲访察明代后裔,受以职衔,裨其世受祀事。”但当真的前明后裔出现的时候,便开始“叶公好龙”了,都聪明的用不承认身份的办法来食言,我是说过要保护善待你,可是你不是你,所以我杀你是理所当然的。中国统治者历来都用这种办法来保持自己的伟光正,我是说过要虚心纳谏,但你说的不是忠言,是诽谤今上,所以你得死;我是说过要人人平等,但你是敌人,所以不能用平等来对待你;我是说过要提倡清廉,但你清廉是在沽名钓誉,所以我要整你……,凡此种种,不一而足,所承诺所标榜的经常改变,而伟光正是不会改变的。