就是反对科举制度和封建礼教的毒害，讽刺因热衷功名富贵而造成的极端虚伪、恶劣的社会风习。
《儒林外史》原本仅55回。吴敬梓49岁的时候已经脱稿，但是直到作者死后十多年，金兆燕官扬州府学教授时，将《儒林外史》刊刻印行.
揭露明清科举赶考者的辛酸史
