乙酰水杨酸结构中无酚羟基，不能与三氯化铁反应，而水杨酸在中性或弱酸性条件下，与三氯化铁试液反映，生成紫堇色配位化合物。反应pH值为4-6，在强酸性溶液中配位化合物分解。本反应极为灵敏，，只需取稀溶液进行试验；去样量大，产生颜色过深时刻加水稀释后观察。苯甲酸就不知道了
苯甲酸与乙酰水杨酸的区别用异羟肟酸铁反应，酯与羟胺和三氯化铁生成红色的异羟肟酸铁.(CH3CONHO)3Fe
