波斯波利斯占去了法尔斯平原的大片土地,在陡峭的库赫·伊·拉赫马特山(“仁慈山”、“感恩山”)旁向两边延伸。波斯国王大流士一世于公元前520年开始修建外城宫殿。后来——直到公元前460年——国王薛西斯和阿尔塔薛西斯才又接着进行宫殿的修建。他们多年努力的结果是修成了为数众多的巨型宫殿和行政大楼,在强大的阿契美尼德国王面前,这些宏伟的建筑物能引起人们的害怕和恐惧。的确,波斯波利斯宫殿建筑群的宏伟和豪华激起了那个时代所有人的想像。
宫殿建筑群是按事先规划好的蓝图统一修建的。建筑群坐落在由岩石开辟出的平台上(450×300米),平台用巨石垒成的高大支撑墙加固。平台边用半成品砖砌了一堵厚墙。平台的中间凿出两道十分陡峭的石梯,2500年前战车就是沿着这两道石梯轰隆而去,飞驰的骑兵疯狂疾驰,因为统帅大流士急着要向国王报告战胜的情况,献上丰富的战利品。
巨大的石梯每个阶梯都有8米宽,而且每一个阶梯都是用整块的石头凿成的,这更增加了进城队伍的隆重气氛。“通向所有民族的大门”(学者们将之称为“四方之门”)的石梯共有106个阶梯,是国王薛西斯一世时期建成的。
“四方之门”是一座方形大厅,大厅里有四根雕刻柱子。“保护”四根柱子的是巨大的人首牛身飞牛雕塑。很久以前,被阿契美尼德国王征服的民族和国家的使臣,带着丰富的礼物和贡品,穿过“四方之门”前去觐见阿契美尼德君主。这里,他们等待国王恩准进入阿帕旦纳大厅,也就是正厅,或称作大流士的“觐见大厅”。