1588年，由于英国取得了海上霸主地位，使其本来一个仅有数百万人口的孤岛小国一跃成为世界上头号殖民帝国，并在以后好几个世纪中保持着世界“第一强国”和“海上霸主”的地位。而西班牙则因“无敌舰队”的覆没而一蹶不振，从此衰落下去。
