"无常"的“常”字是正常的“常”,常态的“常”。"无常",简单说就是没有绝对正常的事,任何事物都是变化着的,不会永远处在常态中。比如:说一个人反复无常,就是说他不定性,不稳妥,性情多变,没有规矩规律,今天这样,明天就那样了。佛家看事物、看世界,认为都是无常的,所有的自然规律都是受时间和环境限制的,超过的这段有效的时间,任何规律都会失常的。别以为太阳永远按照一定规律从东方升起落到西方,如果超出了局限,这个规律也不复存在,比如到了南极或北极,到了外太空,或者到几亿、几十亿年以后,这一规律就会变了。任何规律都会变的,不会有任何所谓的“常理”永远存在。
其实很简单,因为一切都是建立在因果缘起规律之上,即所谓“一切有为法,因缘而生”。如是因,如是果,没有恒常不变的因,所以也不会有恒常不变的果。就像电灯一样,要想使之常亮,必须有源源不断的电供应,一旦断电了,灯也就会灭去。