自然失业为经济社会在正常情况下的失业，它是劳动市场处于供求稳定状态时的失业情况，这里的稳定状态被认为是：既不会造成通货膨胀，也不会导致通货紧缩的状态。 周期性失业指的是经济周期中的衰退或萧条时，因需要下降而造成的失业，这种失业是由整个经济的支出和产出下降造成的。例如当前受全球经济衰退影响，广东等沿海地区许多民工的失业。
