为什么招财进宝的吉祥物要用一只猫？

不止有猫啊，招财猪、招财蛙，蟾蜍都有啊。

猫在日本社会往往是负面的,然而、招财猫却是个例外。关于招财猫的来历，有三个版本 ：
1：:据说在 江户时代东京的红灯区吉原,这里的风尘女郎只能站在屋内向路人招手，但不能至路上拉客。日本人称风尘女为猫，故招财猫即是招客之意。另外一种说法是在吉原这地方有位美女薄云养了一只爱猫,猫名小玉,小玉为了报恩从大蛇口中救回薄云 。
2：据说在北海道的小樽这个地方有位穷商人养了一只猫，会画画,这位商人就把它作成人形卖,结果生意很好。
3：在江户时代，现今爱知县的彦根藩的第三代城主井伊直孝有一次去打猎，那天正好下雨，一伙人就在一间破庙前避雨。城主井伊忽然看见庙内一只猫向他招手，他就进庙去，结果因此而救了他一命，因他站的地方竟然刚好被雷电击中。后来庙就成名，香火大盛。有以上三种传说，所以猫就有招财纳福的意思了。
然而猫的手势和颜色是有讲究的。
先说左、右手之别，举右手是招财纳福，一般家庭用；左手是招人接客，生意人摆店面用的。右手猫是公的，左手是母猫。最近又有一种举双手的，是表示人财两得的意思。
.身体颜色又分好几种，一般来说是三色：如果粉红就是希望恋爱顺利；红色是身体健康；绿色是希望能金榜题名；金色是财运享通；黄色是业务繁荣；黑色则是消灾解厄！