为什么说唾液是口腔内的“自来水”？

唾液——口腔内的“自来水”有个成语叫“馋涎欲滴”，是不是口里有条馋虫，一见到好吃的，就把口水流出来了呢？不是。这只是因为条件反射，就像我们有某些习惯一样，不论闻到的是酸味还是香味，口水的分泌就会增多和加快。

那么多的唾液去了哪儿

口水就是唾液，它是由口腔内的三对唾液腺——腮腺、舌下腺和颌下腺分泌的。唾液腺像水源一样不断供应，用来滋润我们的口腔和咽喉部分，我们就不会口干和舌燥了。不过，不管唾液分泌如何多如何快，我们都能及时地一点点把它们咽下去。所以，我们每个人的口里都安了“自来水”，只是我们自己都没注意的吞咽动作控制住了它，它就不会流出来了。

为什么口水不会随便流出来

刚生下来的小宝宝，唾液腺还没发育完全，唾液分泌不多，不大会流口水。五六个月时，唾液腺就能分泌大量的口水了，而小宝宝还不会咽口水，所以“自来水”就会嘀嘀嗒嗒流出口外。

成年人的口腔就是到了晚上，口水分泌也不会自动关闭。只是睡着以后，唾液腺的活动也开始降低，唾液减少许多。而且我们还存在些无意识的吞咽动作，加上还有两片嘴唇作防线封住了出口，一般口水不会流出来。不过，如果晚上睡着了不小心让嘴唇漏了个缝，口里“自来水”就会自由地溜到外面来了。

检查唾液可推定年龄

美国加州大学洛杉矶分校遗传学家最近开发了一种新方法，能通过检验唾液来推定一个人的年龄。该研究有望带来最新的检测手段，比如在犯罪现场取证以确定嫌疑人年龄，或根据生理年龄设计个性化医疗方案等。

研究使用的唾液样本由34对双胞胎男性捐献，他们的年龄在21岁至55岁之间。研究人员分析了他们的基因组，在DNA上识别出88个与甲基化水平和年龄关系密切的基因段。随后他们又在年龄介于18岁到70岁之间的31名男性和29名女性身上进行了验证，并找到了其中关系最为密切的3个基因段，然后用其中两个构建出一个推定模型。研究人员将两次唾液样本数据输入，就能相当准确地推断出一个人的年龄，误差不超过5岁——这是迄今最为精确的水平。

“长期以来，科学家一直在寻找一种可靠的年龄标志，我们为此提供了一个答案。”这些遗传学家们说，“只要一点唾液样本，我们就能推断出一个人的年龄，而无须任何其他信息。”

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