根据中国科学院知识创新工程的规划和国家实施“生态文明”建设,加强生态环境宣传和教育的需要,1999年在时任国务院副总理的李岚清同志的倡导和关心下,国家投入经费,经过近多年的努力建成了依托于中国科学院动物研究所的国家动物博物馆。 该馆集动物标本收藏与展示、科普知识宣传与教育、生物多样性描述与编目为一体,是一个代表国家水平的专业博物馆,是动物系统与进化研究所,动物标本收藏和动物科学知识普及三位一体的国家级学术机构,由动物标本馆和标本展示馆两部分组成。