Linux的定义是什么?

什么是 Linux ？什么是操作系统？
要了解 Linux 之前，就不能不知道什么是操作系统 ( Operation System, OS )，所以，首先我们来简单的说一说什么是操作系统吧！先来想一想，当我们使用计算机时，屏幕上面显示的咚咚是由哪里来的？嗯！是由显示卡与屏幕显像的；那么你现在可以藉由网络看到这篇文章，则是藉由 Internet 、网络卡、网络线以及所有相关的电子器材与网络器材所完成的一项任务！如果你要看 VCD 呢？那么就需要光驱、光盘、声卡的发声等等的支持。这么说来的话，所以在『工作』的东西都是『硬件』的工作呀！对了！就是这些计算机硬件在工作的。那么硬件怎么工作呢？那就是藉由『操作系统』来达成的啰！这个操作系统就是在沟通你这个使用者跟硬件之间的讯息传递啦！也就是说，没有操作系统，那么你的计算机硬件就只是一堆废铁，什么工作都不能做的！
那么操作系统里面含有什么东西呢？简单的来说，操作系统主要分为两个东西，一个是『核心』、一个是『一堆核心提供的工具』我们以使用者常使用的 Windows 计算机来做一个简单的说明好了。大家应该都使用过 Windows 计算机里面的档案总管吧？那么当你开启档案总管的时候，他是否会显示你硬盘当中的资料？这个显示硬盘里面的资料，就是『核心』帮你做的，但是，你要核心去显示硬盘哪一个目录下的资料，则是由『档案总管』这个『工具』帮你达成的！这样可以理解吗？再来，如果您曾经使用过 Windows 2000 或 Windows XP 的话，那就更好了！你就应该听过有所谓的『FAT32 与 NTFS 档案格式』吧？在 Windows 98 这个早期的 Windows 版本中，他并无法读取或者是找到 Windows XP 的 NTFS 档案格式的硬盘，为什么呢？因为他的『核心』本来就不认识 NTFS 啊！所以，即使你有档案总管，但是由于核心根本不认识 NTFS ，所以，档案总管也是没有能力帮你达到你想要做的事情！这样应该就更清楚了吧？没错！你的整个硬件是由核心来管理的，而如果核心不认识你的硬件，那么你将无法使用该硬设备，例如上面提到的 NTFS 档案格式的硬盘！核心就是『 Kernel 』，他是一个操作系统的最底层的东西，由他来掌管整个硬件资源的工作状态，而 Linux 有 Linux 自己的核心， Windows 也有他自己的核心。所以说，当有新的硬件加入到你的系统中的时候，那么若你的『 Kernel 』并没有支持他的时候，呵呵，这个新的硬件就肯定无法工作的，因为控制他的 Kernel 并不认识他呀！这样了解了吗？！先有个概略性的了解，后面我们提到『核心编译』的时候会在更详细的谈到他！
一般来说，Kernel 管理的事项有：

System call interface ：一些服务与 kernel 沟通之后，将硬件的资源进一步的利用；
Process control ：系统过程控制中心，所以核心编的越小越好；
Memory management ：控制整个系统的内存管理；
File system management ：档案系统的管理，例如 I/O 等等的工作啦！还有不同档案格式的支持啦等等，如果你的核心不认识某个档案系统，那么您将无法使用该档案格式的档案啰！例如上面提到的 Windows 98 不认识 NTFS 档案格式的硬盘；
Device drivers ：就如同上面提到的，硬件的管理是 Kernel 的主要工作之一，当然啰，装置的驱动程序就是核心需要做的事情啦！好在目前都有所谓的『可加载模块』功能，可以将驱动程序编辑成模块，就不需要重新的编译核心啦！这个也会在后续的核心编译当中提到的！
所以啦！所有硬件的资源都是他来管理的！至于我们要达成一些工作时，除了藉由核心本身提供的功能 ( 例如上面提到的档案总管 ) 之外，还可以藉由其它的应用软件来达成喔！举个例子来说，你要看 VCD 影片是吧！那么除了 Windows 提供的媒体播放程序之外，你也可以自行安装 VCD 播放程序来播放 VCD 啰！这个播放程序就是应用软件啰，而这个应用软件可以帮你去控制核心来工作 ( 就是放映影片啰 ) ，因此，我们可以这样说，核心是控制整个硬件支持的咚咚，也是一个操作系统的最底层，然而要让整个操作系统更完备的话，那还需要含有相当丰富的核心提供的工具，以及核心相关的应用软件来支持！
OK！提到这里那么您知道 Linux 是什么了吗？呵呵！对啦！其实 Linux 就是一个操作系统，这个操作系统里头含有最主要的 kernel 以及 kernel 提供的工具啦！他提供了一个完整的操作系统当中最底层的硬件控制与资源管理的完整架构，这个架构是沿袭 Unix 良好的传统来的，所以相当的稳定而功能强大！此外，由于这个优良的架构可以在目前的个人计算机 ( X86 系统 ) 上面跑，所以很多的软件开发者将他们的工作心血移转到这个架构上面，那就是很多的应用软件啦！虽然 Linux 仅是其核心与核心提供的工具，不过，由于核心、核心工具与这些软件开发者提供的软件的整合，使得 Linux 成为一个更完整的、功能强大的操作系统啰！我们可以将 Linux 的系统与使用者的相关性看成底下的图标：
图一、使用者、使用者接口与核心工具、核心、与硬件之相关性
约略了解 Linux 是何物之后，接下来，我们要谈一谈，『为什么说 Linux 是很稳定的操作系统呢？他是如何来的？』

从 Unix 到 Linux 这一段历史
为什么大家常常会说， Linux 是很稳定的一套操作系统呢？这是因为， Linux 他有个老前辈，那就是 Unix 家族啰！有这个前辈的提携，让 Linux 这个小老弟很快的就成为一套稳定而优良的操作系统啦！所以，底下我们来谈一谈 Unix 到 Linux 的这一段历史吧！
早在 Linux 出现之前的二十年 ( 大约在 1970 年代 )， 就有一个相当稳定而成熟的操作系统存在了！那就是 Linux 的老大哥『 Unix 』是也！怎么这么说呢？！他们这两个家伙有什么关系呀？这里就给他说一说啰！众所皆知的， Linux 的核心是由 Linus Torvalds 在 1991 年的时候给他开发出来的，并且丢到网络上提供大家下载，后来大家觉得这个小东西 ( Linux Kernel ) 相当的小而精巧，所以慢慢的就有相当多的朋友投入这个小东西的研究领域里面去了！但是为什么这的小东西这么棒呢？！然而又为什么大家都可以免费的下载这个东西呢？！嗯！等鸟哥慢慢的唬xx....喔不！听我慢慢的道来！
一个没有完成的梦想： Bell, MIT 与 GE 的『 Multics 』系统
早期的计算机并不像现在的个人计算机一般，他可不是一般人碰的到的玩意儿，除非是军事或者是高科技用途才有可能接触到这类的 Computer ！而如前面所言，有计算机硬件还需要操作系统的配合才能够发挥计算机的效能，不过，在那个年代，由于计算机算是『奢侈品』，喔～应该说是『贵重物品』，所以，可能一间学校就只有一部大型主机当然，那个年代所谓的大型主机仍然无法提供适度的运算能力的。不过，既然只有一部大型主机，然而有许许多多的教师、学生要想要来使用，怎么办呢？为了解决这个问题，在 1960 年代初期，麻省理工学院 ( MIT ) 发展了所谓的『兼容分时系统 ( Compatible Time-Sharing System, CTSS )』，就字面上的意义来看，他主要让大型主机可以提供多个终端机联机进入主机使用主机的资源， ( 附带一提，当时的终端机 ( Terminal ) 本身并没有软件或者可供使用的资源，这些终端机要能使用，一定必需要联机登入主机之后，才能够使用主机的资源来工作！) 当时可以让约 30 位使用者联机使用主机。而为了让这个分时系统更加的强大，所以，在 1965 年前后由贝尔研究室 ( Bell )、 麻省理工学院 ( MIT ) 及奇异电器公司 ( GE ) 开始来共同开发一个名为 Multics 的大型计画，目标是想让大型主机可以联机 300 位以上的使用者。不过，在奋斗了四年之后，该计画仍然宣告不治...喔！是失败啦！(注： Multics 有复杂、多数的意思。)
一个小型档案系统的产生：1969 年 Ken Thompson 的小型 file server system
在复杂的 Multics 系统的计画失败后，贝尔研究室当然就退出该计画。就在这个计画解散之后，曾经参与 Muitics 的贝尔研究室的成员 Ken Thompson 由于自己工作上的需求，需要一套档案存取的小型操作系统，便在 1969 年的时候以 DEC 公司 ( Digital Equipment Corporation ) 的计算机 PDP-7 为硬件基准，设计了一个适合自己工作环境的小型档案系统，其中也含有他自行开发的一些小工具。那个系统就是最早期的 Unix 的源头！当初 Ken 设计这个档案系统时，主要是为了自己的存取方便所设计的简单 OS ，因此将原有的 Multics 系统大幅度的简化，不过，在当时还并没有 Unix 这个名词的出现！
Unix 的正式诞生：1973 年 Ritchie 等人以 C 语言写出第一个正式 Unix 核心
由于 Thompson 写的那个操作系统实在太好用了，所以在 Bell 研究室内部广为流传，并且数度经过改版。到了 1973 年， Bell 研究室的 Dennis Ritchie 等人为了让这个系统的执行效能更佳化，所以使用编译效能更好的 C 语言将原有的 1969 年的那个系统之核心大幅度的改写过，并且确定该操作系统名称为 Unix，呵呵！那就是最早的 Unix 操作系统啰！不过，由于这个操作系统是由这一群工程师所开发完成的，而且使用者也大多是这方面的工程师，因此造成了后来 Unix 系统接口较难被一般使用者接受的情况 @_@ (注： 相对于 Multics ，Unix 具有单一的意思！)
重要的 Unix 分支： 1977 年 BSD 的诞生
在 Unix 早期的发展中，有一件相当重要的事情，那就是 BSD 的诞生！由于 C 语言是一种高级语言，他可以被应用在不同的硬件架构上面，而 Unix 本身就是 C 语言写成的！在 Unix 发表之后， 柏克莱大学 ( Berkeley ) 的教授对于这个操作系统相当的有兴趣，在经过取得 Unix 的原始码，并且几经修改之后，终于在 1977 年发表了第一代的 Berkeley Software Distribution ( BSD ) 。这个 BSD 是 Unix 的一个分支，他的发展对于 Unix 有相当大的影响，例如后来的 Sun 公司就是使用 BSD 发展的核心进行自己商业的 Unix 版本的发展的！
百家齐鸣的 Unix 版本：
由于 C 语言是一个相当高阶的程序语言，他与硬件没有很直接的相关性，例如你的 Windows 也可以执行 C 程序语言！而由于 Unix 是由 C 语言写成的，因此，也就是说，你只要经过稍微的原始码修改程序，就可以在不同的硬件架构上面执行这个操作系统！后来，由于 Unix 的方便性，因此很多的商业公司及学术机构就加入这个操作系统的研发啰。不过，也由于 Unix 的便利性与改写容易，因此就造成了很多的不同版本的 Unix 啰，例如 ATT 的 System V 、 加州大学的 BSD 版、 IBM 的 AIX 等等。
由于『操作系统的核心 ( Kernel ) 必须要跟硬件配合，以提供及控制硬件的资源进行良好的工作！』，而在早期每一家生产计算机硬件的公司还没有所谓的『协议』的概念，所以每一个计算机公司出产的硬件自然就不相同啰！因此他们必须要为自己的计算机硬件开发合适的 Unix 系统，所以，他们自行开发的 Unix 当然只能配合本身的硬件配备啰！例如在学术机构相当有名的 Sun 、 Cray 与 HP 就是这一种情况，他们开发出来的 Unix 并没有办法在其它的硬件架构下工作的！ ( 我们都称呼这种系统与配备为『超级计算机』 ) ！由于没有厂商针对个人计算机设计 Unix 系统，因此，在早期并没有支持个人计算机的 Unix 操作系统的出现 ( 当然，这是由于早期的个人计算机并没有现在这样风行就是了！ ) ，每一家公司自己出的 Unix 虽然在架构上面大同小异，但是却真的仅能支持自身的硬件，所以啰，早先的 Unix 只能与服务器 ( Server ) 或者是大型工作站 ( Workstation ) 划上等号！
此外，由于版本太多了，而大家都是同样来自于 Unix 这个老祖宗，当然也都称自己是 Unix ，好了，如此一来，许多商业公司自然就会有类似的软件发表，喝！那么自然就有些许的商业纠纷啰！真是伤脑筋～
1984 年的 GNU 与 Free Software Foundation：
Unix 在商业上面的问题让许多对于 Unix 喜好者感到相当的忧心，其中一个就是有名的 Richard M. Stallman 先生。他认为， Unix 是一个相当好的操作系统，在这个系统上面，如果大家能够将自己所学的贡献出来，那么这个系统将会更加的优异！Stallman 先生认为最大的快乐就是让自己发展的良好的软件让大家来使用了！而且，由于每个人的工作环境 ( 指软硬件平台 ) 可能都不太相同，所以，他也强调应该要有 Open Source 的概念，让大家都能够分享这一份的心得！他认为，有了 Open Source 之后，你的程序将有很多的人可以帮忙检验，将使得 Unix 社群更佳的茁壮。为了自己的理想， Stallman 在 1984 年实际创立了 GNU 与 自由软件基金会 ( Free Software Foundation, FSF )，并创作了许多『自由软件』供大众来使用，此外，对于其作品以自由 ( free ) 的 GNU General Public License ( GPL ) 的授权模式提供大众使用。这个 FSF 的核心观念是『版权制度是促进社会进步的手段，版权本身不是自然权力。』对于 FSF 有兴趣或者对于 GNU 想要更深入的了解时，请参考朝阳大学的洪朝贵教授的网站，里面有更为深入的解说！而且，Stallman 的 GNU General Public License 一直强调 Free 这个字眼！他是这样说的：『"Free software" is a matter of liberty, not price. To understand the concept, you should thik of "free speech", not "free beer". "Free software" refers to the users freedom to run, copy, distribute, study, change, and improve the software』大意是说，自由软件并不是指『免费』的，而是指具有『自由度, freedom』的软件，什么是自由度呢？也就是你在取得这个软件之后，可以进行修改、进一步发表与复制在不同的计算机平台上面。这无疑是个好消息！因为如此一来，你所拿到的软件可能原先只能在 Unix 上面跑，但是经过原始码的修改之后，你将可以拿他在 Linux 或者是 Windows 上面来跑！Stallman 先生更直接对自由度下了这样的说明：
你可以根据任何你想要的提议 ( purpose ) 来跑这个 Free 的程序；
你可以在理解了这支 Free 的程序的运作之后，将他修改成你所想要的样式与功能；
你可以将你自己修改过的 Free 的程序再次的发表，以帮助你的朋友们；
你可以将这支 Free 的程序进行改良，并将改良过的程序公开发表，以造福社群！
简单的来说， GPL 授权具有几个特点：
任何软件挂上 GPL 授权之后，即为自由的软件，任何人均可取得，同时，亦可取得其原始码 ( Source Code )；
取得 GPL 授权之软件后，任何人均可进行修改原始码，以符合自己的喜好；
除此之外，经过修改的 Source Code 应回报给网络社会，提供大家来参考！
但请特别留意，并非挂上 GPL 之后的软件就不可贩卖，这个是不同的两回事呦！举个例子来说，在 Red Hat 的官方网站上面提供 Red Hat 释出的 Linux 安装光盘提供大众下载，但是 Red Hat 本身依然有在卖 Linux 的套件，而且还卖的『很不便宜！』为何可以如此呢？呵呵！因为 Red Hat 他们卖的资料当中，含有相当大量经过整了的文件资料，这些资料虽然在网络上面可以下载，然而花了这么多的时间来整理这些资料，当然应该要给予相当程度的报酬啰！您说是吧！所以，请留意喔！并非 GPL 不可用来营利！
这个 GNU 对于后来的 Linux 有相当深远的影响，由于 Stallman 先生发展了 GNU 这个计画中，主力在推出各种方便而优异的工具软件，例如广为大家所知的 Emacs 文书编辑器、GCC, BASH..然而没有作业平台怎么使用这些软件呢？然而，由于他倡导的自由软件，让后来的心血能很快的接触原始码来发展软件，这就是后来的 Linux 的故事....这是后来的故事，等一下来说～
1988 年的图形接口 X-Free86 project：
有鉴于图形使用者接口 ( Graphical User Interface, GUI ) 的需求日益加重，在 1984 年由 MIT 与其它协力厂商首次发表了 X Window System ，并且更在 1988 年成立了非营利性质的 XFree86 这个组织。所谓的 XFree86 其实是 X window system 与 Free 及 x86 系统架构的整合名称呢！而这个 XFree86 的 GUI 接口更在 Linux 的核心 1.0 版于 1994 年释出时，整合于 Linux 操作系统当中！

1991 年 芬兰大学生 Linus Torvalds 的一则简讯：
在后来的几年内，由于计算机硬件工业的强力运作，以 intel 主导的 x86 系统架构的个人计算机大行其道，所以个人计算机算是相当流行的一个机器了！但在此时，人们使用的大多还是旧旧而且需要吃很多系统资源的 DOS 系列或其它的操作系统。 此时，有个芬兰的郝尔辛基大学 (Helsinki )Linus Torvalds 学生做了件不寻常的事情！ Linus 手边有个 Minix 系统 ( 这也是 Unix 的分支 ) ，他对这个操作系统相当的有兴趣！此外，由于当时他正好买了一部 386 的计算机，所以他就想说，咦！这个 Unix 这么棒！这么稳定，那我可不可以将他移植到个人计算机 ( X86 架构 ) 来使用呢？！好在由于 Stallman 提倡的 Open Source 风气，他得以接触到一些 source code ，而就经由这样的一个想法，呵呵！他就很有心的读取 Unix 的核心，并且去除较为繁复的核心程序，将他改写成可以适用于一般个人计算机的 x86 系统上面，到了 1991 年，他终于将 0.02 版的 hobby 放到网络上面供大家下载，并且由于 hobby 受到大家的肯定，相当多的朋友一起投入这个工作中！终于到了 1994 年将第一个完整的核心 Version 1.0 释出！并且造成目前的大流行.....由于 Linux kernel 的发展是由『虚拟团队』所达成的，大家都是透过网络取得 Linux 的核心原始码，经由自己精心改造后再回传给 Linux 社群，进而一步一步的发展完成完整的 Linux 系统，至于 Torvalds 先生是这个集团中的发起者。由于这个群策群力的缘故， Torvalds 先生将 Linux 定为同样造福大家的 GNU 授权模式！
企鹅的来源：
1994年发表 Linux 正式核心 1.0 的时候，大家要 Linus Torvalds 想一只吉祥物，怪怪的 Torvalds 突然想到小时候去动物园被一只企鹅追着满地打滚～还被咬了一口！既然想不到其它的吉祥物了，干脆就以这支企鹅来当吉祥物算了！所以，呵呵！目前我们常常看到这一只企鹅就是这么来的咯！

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什么是 distribution
好了，经由上面的说明，我们知道 Linux 是个『操作系统』，而且他是 GNU 的授权模式，并且有个老大哥是 Unix 。不过，毕竟由 Torvalds 先生负责维护的 Linux 提供的仅是『核心』与『核心工具』的集合，对于需要更完整功能的操作系统来说，毕竟还不够完备，例如如果你要桌面程序，还得要加入 X-Window 系统对吧！？如果你要架设 WWW 还得加入服务器软件对吧？所以，虽然 Linux 的核心已经提供了相当多的支持与工具程序，但毕竟还不足以构成一个很完整的操作系统。
好在，由于 Linux 的稳定性良好，并且可以在便宜的 x86 架构下的计算机平台运作，所以吸引了很多的套件商与自由软件的开发团队在这个 Linux 的核心上面开发相关的软件，例如有名的 sendmail, wu-ftp, apache 等等。此外，亦有一些商业公司发现这个商机，因此，这些商业公司或者是非营利性的工作团队，便将 Linux 核心、核心工具与相关的软件集合起来，并加入自己公司或团队的创意的系统管理模块与工具，而释出一套可以完整安装的操作系统，这个完整的 Linux 操作系统，我们就称呼他为 distribution，或者是中文所谓的『安装套件』啰！当然啰，由于是基于 GNU 的架构下，因此各家公司所发行的光盘套件是可以在网络上面自由下载的。不过，如果想要有较佳的服务，那么购买该公司发行的光盘也是不错的！
不过，由于发展的 Linux 公司实在太多了，例如有名的 Red Hat, OpenLinux, Mandrake, Debian, SuSE 等等，所以很多人都很担心，如此一来每个 distribution 是否都不相同呢？这就不需要担心了，由于各个 distribution 都是架构在 Linux Kernel 下来发展属于自己公司风格的 distribution，因此大家都遵守 Linux Standard Base ( LSB ) 的规范，也就是说，各个 distribution 其实都是差不多的！反正用到的都是 Linux Kernel 啊！只是各个 distribution 里面所使用的各套件可能并不完全相同而已。所以啰，大家可以按照自己的喜好来选择 Linux 的 distribution 光盘啰！底下列出几个主要的 Linux 发行者网址：
Red Hat: http://www.redhat.com
Mandrake: http://www.linux-mandrake.com/en/
Slackware: http://www.slackware.com/
SuSE: http://www.suse.com/index_us.html
OpenLinux: http://www.caldera.com/
Debian: http://www.debian.org/
Linpus: http://www.linpus.com.tw/
UniteLinux:http://www.sco.com/unitedlinux/
当然发行套件者不仅于此，您可以查阅其它的 Linux 新闻来发现喔！而其中中文化较为有名的就属 CLE 这个套件发行者了！有兴趣的话也可以到底下的网页上看看！
CLE：http://cle.linux.org.tw/
好了，那么哪一个安装套件比较好呢？！就如同 VBird 前面提到的，每一个发行者所使用的 Linux 核心其实是一样的，都是由 www.kernel.org 开发出来的核心呀！所以其架构，甚至包括其档案放置的目录，都是大同小异的，基本上除了某些内容套件不太一样之外 ( 例如有人使用 wu-ftpd 有人使用 proftpd 等等 ) ，其它的档案架构与指令系统其实几乎都是相同的，因此我们不去探讨哪一个套件比较棒！而是要来介绍如何学习与使用一个套件！至于下载的地点，网友提供了一个相当棒的多种 Linux distributions 的下载网站：
www.linuxiso.org

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Linux 的功能与优缺点
Linux 的起源：
前面提到了，Linus Torvalds 先生一直以来就喜欢那个小小的操作系统核心，而核心是管理一个系统的最底层的东西，所有的硬件资源都是由 kernel 来管控的！但是，就如同前面说的，早期的 Unix 并不支持 x86 的个人计算机架构，一直到了 1991 年在 BBS 里面 Linus 先生贴了个小布告之后，才有了重大的转变： Hello everybody out there using minix-
I'm doing a (free) operation system (just a hobby,
won't be big and professional like gnu) for 386(486) AT clones.
这封 BBS 的邮件即是由当时还是芬兰的大学生 Linus Torvalds 所发表的，他说他修改了一个简单的操作系统核心，核心名称为 hobby，这个 hobby 的核心 ( Kernel ) 即为第一个 Linux 的核心系统！此外，由于他是基于 GNU 的协议而开发这个操作系统，所以他是 Free 的，任何人都可以下载使用！( 注：hobby 是个人兴趣，just a hobby, won't be big and professional like gnu，其意思是：仅为个人兴趣，不会玩得跟 gnu 那么大啦~~~)
Linus 所开发的这个 hobby 是基于 Unix 的系统所发展出来的，他将 Unix 里面的很多资料又加以简化，并且使之可以适用于 intel 主导的 x86 的系统下（当初的个人计算机系统为 386 与 486 架构），因此当初他所发表的这个最新的系统核心就被称为 linus's unix ，简称为 Linux ！当然，由于这个核心很像是当时的 Unix 系统，因此也称为 Unix-like 系统啰！( 注：其实 Unix-Like 可以说是目前服务器类型的操作系统的统称啦！因为，不论是 FreeBSD, BSD, Sun Unix, SCO Unix, HP Unix, Red Hat Linux, Mandrake Linux 等等，都是由同一个祖先『Linux』来的，因此，这些咚咚都被统称为 Unix-Like 的操作系统啰！ )
那么这个系统有什么特异功能呢？简单的说：
免费：由于他是基于 GPL ( General Public License ) 的架构之下，因此他是 Free 的，也就是任何人都可以免费的使用或者是修改其中的原始码的意思！这就是所谓的『开放性架构』，这对科学界来说是相当重要的！因为很多的工程师由于特殊的需求，常常需要修改系统的原始码，使该系统可以符合自己的需求！而这个开放性的架构将可以满足各不同需求的工程师！因此当然就有可能越来越流行啰！
配备需求低廉：而他可以支持个人计算机的 X86 架构，系统资源不必像早先的 Unix 系统那般，仅适合于单一公司 ( 例如 Sun ) 设备！单就这一点来看，就可以造成很大的流行啰！
功能强大而稳定：也且由于功能并不会输给一些大型的 Unix 工作站，因此，近年来越来越多的公司或者是团体、个人投入这一个操作系统的开发与整合工作！
独立作业：另外，由于很多的软件套件逐渐被这套操作系统来来使用，而很多套件软件也都在 Linux 这个操作系统上面进行发展与测试，因此， Linux 近来已经可以独力完成几乎所有的工作站或服务器的服务了，例如 Web, Mail, Proxy, FTP.....。
所以，目前他已经是相当成熟的一套操作系统啰！而且不耗资源又免费，呵呵，可以说造成微软相当大的压力呀！此外，由于他的系统硬件要求很低，加上目前很多的人由于『Intel 的阴谋』（呵呵！开玩笑的，因为 Tom 的硬件评论网站常常这样说 Intel 的不是！呵！很好笑！）而造成手边有相当多的淘汰掉的硬件配备， Linux 在这些被淘汰的硬件中就可以执行的相当的顺畅与稳定！因此也造成相当多朋友的

Linux是一套免费使用和自由传播的类Unix操作系统，是一个基于POSIX和Unix的多用户、多任务、支持多线程和多CPU的操作系统。伴随着互联网的发展，Linux得到了来自全世界软件爱好者、组织、公司的支持。它除了在服务器操作系统方面保持着强劲的发展势头以外，在个人电脑、嵌入式系统上都有着长足的进步。使用者不仅可以直观地获取该操作系统的实现机制，而且可以根据自身的需要来修改完善这个操作系统，使其最大化地适应用户的需要。
Linux不仅系统性能稳定，而且是开源软件。其核心防火墙组件性能高效、配置简单，保证了系统的安全。在很多企业网络中，为了追求速度和安全，Linux操作系统不仅仅是被网络运维人员当作服务器使用，Linux既可以当作服务器，又可以当作网络防火墙是Linux的 一大亮点。
Linux与其他操作系统相比 ，具有开放源码、没有版权、技术社区用户多等特点 ，开放源码使得用户可以自由裁剪，灵活性高，功能强大，成本低。尤其系统中内嵌网络协议栈 ，经过适当的配置就可实现路由器的功能。这些特点使得Linux成为开发路由交换设备的理想开发平台。

Linux的定义

Linux是一个Unix操作系统的克隆，可以免费使用，最初是由LinusTorvalds和经由Internet组织起来的开发小组编写的，其目标是与POSIX兼容。

Linux包含了所有人们期望操作系统拥有的特性，不仅仅是Unix的，而且是任何一个操作系统的功能。包括真正的多任务、虚拟内存、世界上最快的TCP/IP驱动程序、共享库和理所当然的多用户支持（这意味着成百上千的人能在同一时刻，或者通过网络、Internet，或者通过连接在计算机串行口上的终端或膝上机/微机，使用同一台计算机）。与Windows不同，Linux完全在保护的模式下运行，并全面支持32位和64位多任务处理。

Linux也符合X/Open标准，具有完全自由的XWindows实现。现有的大部分基于X的程序不需要任何修改就能在Linux上运行。与MicrosoftWindows类似，XWindows是一个图形化的用户界面，但是由于捆绑了一大堆功能，内存开销庞大，通常是15M～20MB。Linux的分发大都按照不同的要求进行预配置，有些(如RedHatLinux)还配有一个图形化的配置工具和安装工具（与Windows的控制面板不一样）。

另外，为SCO和SVR4专门设计的程序，例如CorelDraw!forSCO以及Dataflex数据库系统也可以不加修改地在大部分Linux系统上运行（这主要归功于一个名叫IBCS的驱动程序）。Linux的DOS“仿真器"DOSEMU可以运行大多数MS�DOS应用，甚至包括一些要求VGA和SVGA图形功能的程序。Windows程序也能在被称为WINE的Linux的Windows“仿真器"的帮助下，在XWindows的内部运行。由于Linux的高速缓冲能力，Windows程序的运行速度一般能提高10倍。

如同所有Unix产品一样，Linux拥有先进的网络特性。因为开发Linux的人们是通过Internet进行开发的，支持网络的功能在开发的早期就已经加入。而且，Linux对网络的支持比大部分操作系统都更出色，它能够同Internet或其它任何使用TCP/IP或IPX协议的网络,经由以太网、快速以太网、ATM、调制解调器、HAM/Packet无线电(X.25协议)、ISDN、令牌环网或PLIP（被修改的连接另一台计算机的打印机电缆）相连接。Linux也是作为Internet/WWW服务器系统的良好选择。在相同的硬件条件下（即使是多处理器），通常比WindowsNT、Novell和大多数Unix系统的性能要卓越。至今已经有上万个ISP、许多大学实验室和出奇多的商业公司选择了Linux，因为所有人都期望拥有在各种环境中均很可靠的服务器和网络。

Linux支持所有通用的Internet协议，包括E�mail、UseNetNews、Gopher、Telnet、Web、FTP、Talk、POP、NTP、IRC、NFS、DNS、NIS、SNMP、Kerberos、WAIS等。在以上协议环境下，Linux既可以作为一个客户端，也能作为服务器，而且被广泛地使用和测试过。

无论用户系统是如何构造的，Linux都能简单、紧密地融合到用户的局域网中去，因为它对Macintosh、DOS、Windows、WindowsNT、Windows95、Novell、OS/2都可以做到无缝地支持。只要有16MB甚至更少的交换空间，Linux就能做到这一切。最典型的例子是，总共24MB的RAM,Linux只占用8MB内存、16MB的交换空间就能运行。

Linux正以一种惊人的速度不断发展，目前已有2.0.31版本的内核，并能适应现有的PowerPC、Macintosh、Amiga及一些Atari计算机。

Linux是个坚固、有力、扎实而且免费的作业系统。
1. 什么是Linux？

基本上Linux是个类似Unix、以核心模组为基础的、完全记忆体保护、多工作业系统，它是Linus Torvalds于1991年在Helsinki大学所原创开发，并在GNU一般公共执照(GNU General Public License)下发行。

请使用英文

觉得困扰？别担心，你只要知道Linux是个坚固、有力、扎实而且免费的作业系统，它可以在许多硬体上执行，例如一般PC、麦金塔电脑、Amiga、Alpha等等。Linux更是许多人努力的成果：世界上有上几千位开发人员对Linux做出贡献，他们增加新的功能、修改错误，而且仍不断尽其所能改进它。

开放式程式码

Linux不只免费，它还是程式码公开的软体，也就是说你不仅可以拿到电脑上的执行档，你还可以拿到原始的程式码，若手头上有些时间的话还可以动手研究改进它。

Linux盛世

上面所说的这些优点已经吸引众多的注目，早在1998年3月，Linux经销商Red Hat曾估计全世界约有8百万个Linux用户－－这还是Linux受到全力推行以前的数据。国际资料公司(International Data Corporation) 的研究显示Linux伺服器市场已经遽增到75万台－－而这个数目仍在持续成长中。

对了，行家们通常是把Linux念成”Lih-nucks〃。