如何发出高质量的学术文章

近年来，随着中国整体国力的不断增强以及无数有识之士的不懈努力, 国内的科学研究水平蒸蒸日上，越来越多的科研成果达到国际先进水平。与此同时，在国际出版市场上，来自中国的出版物(包括出版的图书与发表的文章)也不断增多。但与中国庞大的科研队伍和成果数量相比，其数量还是相当小的。究其原因，语言障碍是一方面，但更多的是中国作者对国际英文期刊和图书的出版程序不够了解，增加了投稿的难度或增加了退稿的几率。另一方面，即使文章被刊物接受了，要想以最快的速度把论文变成高质量的出版物，其中还有不少值得注意的地方。本文将根据作者在英国英文科技期刊做编辑工作十几年的经验，详细介绍一下国际英文学术期刊出版过程中的三个主要阶段，以及在各个相关阶段中国作者特别应该注意的问题。 选择发表刊物与撰文投稿 俗话说万事开头难，选择正确的投稿对象是举足轻重的第一步。要想做到一箭中标，不但要知已，而且更要知彼。国际学术期刊对稿件的筛选与取舍和国内不完全一样，详细的来龙去脉如下。 国际英文学术刊物是主编(EDITOR-IN-CHIEF)负责制，不受其它行政命令的制约，在选择稿件方面出版社亦无权干涉。一本刊物由一位学术地位较高的知名学者担任主编，也有两位甚至多位的。主编之下，根据学科的普及程度和热度决定是否设区域编辑(REGIONAL EDITOR)，如果有这层设置，则大部分情况下投稿也按区域划分，一个区域内的稿件由该区域的编辑负责审理；否则，所有的稿件将全部汇总到主编的手中等候审理。区域编辑之下是编委会(EDITORIAL BOARD)，一般由10-30位知名学者组成，这些人大都是审稿的主力，他们给刊物审稿没有经济报酬，为的是刊物的发展，学科的进步，当然也有个人的知名度。除去编委会，主编本人偶尔也会特邀审稿人，尤其是当几位审稿人对同一篇稿件的意见出现严重分岐的时候，主编会向特邀的审稿人征求意见。 审稿(REVIEW/PEER REVIEW)的大致过程是初选，送审，修改和终审。原稿(MANUSCRIPTS)投到主编或区域编辑手里，先要过初选这一关，看是否值得考虑在本刊出版。那种下笔千言离题万里的文章当场枪毙(REJECTED)；如果主编觉得与本刊物的办刊方针相符，便会进入送审阶段；如果文章很好，但与刊物的范围(SCOPE)不太吻合，主编也会回绝，但会主动向作者推荐相关性更强的刊物。决定送审的文章根据不同的刊物由3-4位编委或审稿人同时审阅，而且要按期给予答复。如果全体通过或多数人亮了绿灯，稿件就被接纳了，但这种情况很少，多数是有条件的接受，作者需按审稿人的意见对初稿进行修改。大部分情况下是小的改动，但有时要补充数据，重新分析结果甚至重新设计实验。不管是大改还是小改，改过的稿件要在规定的时间内重新交到主编手中，由第一轮的审稿人进行复审，看改得是否合格。大多数情况下，稿件经过一次修改就能通过，但也有修改几遍才最终交送出版社的。值得一提的是，在国外的刊物上发表文章，是否接受审稿人的意见对原稿进行修改，完全是作者自已的事，往往有的作者不愿对稿件进行任何修改或不能接受审稿人的意见，便会提出撤消投稿，而且只需给主编写张便笺就可以了。有的刊物，作者可以向主编推荐审稿人，但这样的刊物数量有限。 凡终审通过的文章便被列入刊物的出刊计划，稿件会很快地发送到出版该刊的出版社，进入下一个出版程序。整个审稿的过程，从初稿到最后送交出版社，不同的刊物和主编，所花的时间有很大的差异，同时也取决于原稿的质量和作者对原稿的修改速度。此外，在部分国际英文学术刊物上，经常出版一些特刊(SPECIAL ISSUES)，出版目的因刊而异，但过程大同小异。特刊的题目多是由主编或编委们共同确定的，有时是学术会议的论文汇编。特刊由1-3位特聘的客座编辑负责组稿和审稿，其程序相对简单，时间也相对花得少些。但不管是特刊还是普通稿件，是否被采纳，关键在于稿件的内容是否与刊物的办刊方针相符以及稿件的学术和文字质量，而决定这些因素的关键人物便是作者本人。 作者一旦决定要发表文章，首先要根据学科和研究内容找准将要投稿的刊物，这是关键的一步。国内的作者往往怕自己的英文不好，一开始花在文字上的时间很多，而忽略了对市场的调查与了解。如今西方市场上的英文学术期刊多如牛毛，学术和出版质量良莠不齐，大致可分为上中下三等。第一等是最好的，几乎尽人皆知，刊登的文章是对科学研究有重大影响和贡献的，如《科学》(SCIENCE)和《自然》(NATURE)等。这种刊物数量很少，每年登载的文章数量有限，若能在这等著名的刊物上发表一篇文章，当属幸事；第二等是知名度稍逊一筹的，但往往是一个学科好文章的主要载体，对文章的内容要求也很高，这一等级的刊物数量不少，几乎每个学科都有；最后一等的刊物数量最多，有的一个学科就有两本以上这类的刊物，刊登的文章水平相对较低，但也都是作者原始的科研结果，是今后进一步研究的基础或铺路石。总而言之，对作者而言，一旦决定发表文章，首先要对自已的科研水平有一个正确的定位，只争朝夕在一流刊物上发表当然好，但不切实际的高攀等于浪费双方的时间。搞准定位以后，选刊也非常重要。一定要把各个不同刊物的出刊宗旨和学术范畴(AIM AND SCOPE)看清楚搞明白(通常在刊物的内封或首页的反面，网页上也有)，然后根据自已的文章内容选出一本最对口的刊物做为第一投稿对象。一旦确定了刊物，下一步就要好好研究一下该刊物的投稿需知(作者指南/GIUDE FOR AUTHORS)，看看其对稿件的格式，图表，参考文献等方面的具体要求，着手设计初稿。文字固然重要，但图表也不容忽视。而对中国作者而言，稿件中还有两个特别重要的地方值得注意，一个是姓名，另一个是联系地址。 中国作者的姓名在英文刊物中是以汉语拼音的形式表达的，通常有两种方式，一是姓在前，名在后；另一个是名在前，姓在后。两种方式一中一西，均无可厚非，关键是一旦决定采纳其一，就要一贯如是，不要变来变去。此外，联系作者的联系地址一定要写准确，如果没有电子信箱，可随稿附上中文的通讯标签，以确保回执的准确投递。文章首页上的地址应该是作者从事此项科研时的单位，而不是投稿时的通讯地址。对主要作者(联系作者)而言，若两者之间有差异，应把投稿后的联系地址注明，以示区别(在校样中通常排在首页的下脚注)。 稿件完成后，可以用不同的方式发出。目前许多刊物都接受网上投稿(ON-LINE SUBMISSION)，既方便又快捷，而且可以随时查询稿件的进展；传真和邮寄也可以，但一定要搞清楚应该寄给谁，是主编还是区域编辑，以免事后传来传去，浪费时间。稿件一旦发出，算是万里长征迈出了成功的第一步，不管结果如何，都是一个很好的学习过程。如果一投不中，也大可不必灰心丧气，可以修改以后再试牛刀，但最忌讳的是一稿多投。有些作者为了省时间，同时把稿件投向几个刊物，图的是“东方不亮西方亮”，孰不知此举利少弊多，尤其是容易损害作者的声誉，应予以杜绝。 稿件在出版社内的登记发排和作者审读校样 通过终审的稿件需经过主编送达出版社，在出版社内要先后历经登记，发排，出校样，作者审校等过程，是学术文章在期刊上发表的另一个重要步骤，作者在这一阶段有不少工作要做，而且其进展的好坏将直接影响到稿件在因特网和印刷刊物上的发表质量和速度。 1.稿件登记目前，在科技期刊出版中，绝大部分出版过程都计算机化了，表现最突出的就是稿件的发排以及对校样的处理。与十几年前的工作程序和手段相比，如今的出版业可以说是发生了翻天覆地的变化。 首先，这种变化表现为原稿的发送渠道的不同。以前基本的传送方式是邮寄，传真都不多见，所以那时编辑一天工作的开场白就是处理邮件。不仅如此，早年的稿件登记方式也很原始，没有计箅机，更不用说计算机数据库了。新的稿件都是由登机员用打印机打到纸卡上，编号注册后交给编辑。如今情况大不相同了，许多刊物都己经开始在因特网上接受投稿，被接受的稿件可以很快以电子邮件的形式发到出版社，由稿件登记员将所有的信息包括稿件标题、作者姓名、编辑部接稿日期、页码、图表以及联系作者的详细地址和通信方式等等，一一输入出版系统的计算机数据库，速度和效率成倍提高，稿件一旦登记入册，作者会很快收到一封回执，说明稿件已登记完毕，通知作者稿件在出版社的编号以便今后在网上查询。 在稿件登记过程中，如果稿件的格式和图表不符合要求或有短缺，出版社会发信向作者索要，同时文章的版权合同书(COPYRIGHT AGREEMENT)和日后的抽印本订单(OFFPRINTS ORDER FORM)也是在这个时候发给作者，如果文中有彩图，会附加一封彩图制版的价格协议书(COLOUR LETTER)供作者考虑和选择。所有这些信函除版权和抽印本之外，作者均需马上回复，否则稿件就不能及时送发到工厂排版，被搁置在数据库里，拖延的时间少的几个星期，多者几个月。对于中国作者而言，最大的麻烦就是通讯地址有误而联系不上。有的作者自已的地址变了，经常忘了通知出版社，故而失去了许多宝贵的时间。另外，一旦收到了这些信函，要仔细阅读，按要求给与及时的回复