英国古典政治经济学的创始人是威廉•配第(1623-1687),其代表作是《赋税论》(1662)和《政治算术》(1672)。配第的主要贡献在于最先提出劳动价值论的一些基本观点。
亚当•斯密(1723-1790)是经济学学科的创始人,古典政治经济学的集大成者。他的价值论是有关价值理论的最早系统论述,其中的科学成分,为奠定劳动价值论的基础做出了贡献。斯密也是经济自由主义的经济倡导者,他提出了著名的“看不见的手”的理论。他的代表作《国民财富的性质和原因的研究》也是第一部系统地论述资本主义生产方式、揭示自由竞争市场经济内在运行机制的划时代的著作。
英国古典政治经济学家大卫•李嘉图(Ricardo, David, 1772-1823),作为英国古典政治经济学的完成者,坚持和发展了劳动价值论,并由此分析了资本主义社会阶级对立关系在分配领域的经济表现。他把阐明和研究财富在社会各阶级间分配的规律,看作政治经济学的主要任务。李嘉图的国际贸易中的比较优势理论,对以后的经济学相关理论影响较大。