作者以一种特殊的方式反映了70年代末年轻一代的心灵世界,也涉及到代沟所造成的两代人的隔阂以及残留的毒素对社会的不良影响等社会问题。小说的主人公素素和佳原都曾经经历过"文革"动荡的年代。在那样一个年代里,素素丢失了许多各种颜色的梦,失去理想的素素犹如被抽去了精神支柱,加之周围庸俗的环境也使她看不出多少人生意义。佳原也同样经历过心灵的苦旅,但是他始终没有放弃过追求,放弃做人的真诚,他把被他人撞伤的老太太送回家 ,虽然遭人误解,但无怨无悔。他用他独特的善良和"憨"感化、影响着素素,唤回了素素的多彩的梦想。小说通过佳原和素素这段热恋情人谈恋爱时所遇到的麻烦反映出了尖锐的社会问题。
小说以人物的心理流动来结构全文,以内在的心理时间取代了客观的现实,素材如浮出"意识"水面的冰块,随着主人公心绪的流动而呈现跳跃性分布。作者特别注重的是人物感觉的描摹,深入人物的精神世界,表现人物感觉的天地。这种创作方法显然是借鉴了西方"意识流"的创作技法,然后王蒙并不是全盘西化,心理的留程有一定序列性和层次性。他在淡化传统小说故事的完整性的同时重视故事情节的展开。
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