乌龟一般要到8龄以上性腺才成熟,10龄以上成熟良好。乌龟的交配时间开始于4月下旬,时间一般是下午17一18时,在陆地上或水中进行交配。乌龟在陆地上产卵,产卵期是5一8月。产卵前,乌龟多在黄昏或黎明前爬至远离岸边较隐蔽和土壤较疏松的地方(土壤的含水量为5%一20%),以后肢交替挖土成穴(一般穴深10厘米左右,口径8一12厘米),然后将卵产于穴中,产完卵再扒土覆盖于卵上,并用腹甲将土压平后才离去。乌龟没有守穴护卵的习性;它的另一个生殖特点是,卵子的成熟不是同步的。所以雌龟每年产卵3一4次,每次一穴产卵5一7枚。
人工繁殖乌龟时,在交配期之前,先挑选出性已成熟的乌龟,精心饲养,供应足够的养料,尤其应多喂一些富含蛋白质的饲料,以利于乌龟产生优良的生殖细胞;其次,在乌龟的交配期,将性已成熟且体质健壮的雌雄乌龟按1:1的比例合并饲养,让其自然交配。在乌龟的产卵期,要注意保持饲养池的安静以及水池外空地上沙土的适宜湿度,以便于雌乌龟顺利产卵。最后应随时收集龟卵,进行人工孵化,以便获得较高的繁殖率,提高经济效益。
雌雄乌龟一般在9月至11月月底(中秋至深秋)交配。
气温为20~25℃,交配时间多在晴天的傍晚17~18时。乌龟发情时,在水面浮动划水,或在陆地上爬行,显得很兴奋、灵活,且雄龟比雌龟更主动。往往一只雌龟后面就有1~3只雄龟在追逐,或在雌龟周围打转,有的用头贴近雌龟头部,有的用前肢抓雌龟,阻挡其爬行。开始时雌龟不予理睬,但时间一长,雄龟即转到雌龟后面,并灵活地腾起前身扑到雌龟背上,用前肢抓住雌龟背部两侧,用后肢立地跟随雌龟爬行,若雌龟不动,雄龟则伏在雌龟背上交配。在水上交配时,雌龟游动,雄龟上下翻动,交配时间只有几分钟。一般当年交配,隔年受精。