太阳系中八大行星其中自转最快的竟然是个头最大的木星。自转一周只需9小时50分03秒。第二快的也是第二大的土星自转一圈需要十个半小时多一点儿。个头比较大的天王星和海王星的自转一圈的时间也分别只有17和16小时左右。二个头最小的水星自转一圈，却需要58.65个地球日。金星的时间则更长，自转一圈需要243个地球日。
那么为什么木星和土星这种质量大的行星自转都很快呢？一个通行的说法认为，是因为它们的质量比较大。所以引力比较大。引力场范围也比较大。那么他们能吸收的星际物质也比较多。而且由于引力半径比较远。小行星和彗星之类的天体撞击它们的时候就有足够的距离加速。因此撞击的速度就会很快。当星球接受了大量的天体撞击后。其自转速度也就很快了。
那么水星和金星等自转很慢的天体就完全是由于质量太小吗？也不是的。两个星球更多的是受太阳引力潮汐锁定的影响。水星和金星都没有卫星。而且由于距离太阳较近，所以他们比较容易和太阳形成潮汐锁定现象。虽然他们还没有被太阳完全潮汐锁定。但一定是受到太阳引力的较大影响。如果他们完全被潮汐锁定的话。那么它们的公转和自转周期将会完全相同。
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