切腹和自刎各指什么，有什么含义？

从地缘政治角度来说，日本文化脱胎于儒家文化。但与中国儒家文化不同的是，由于长期受制于幕府统治，日本儒家文化糅合进了大量法家文化，表现到社会生活中即为人们熟知的武家文化。武家文化强调绝对忠诚，德川幕府更将此发挥到了极致。切腹正是此种文化的产物，武士则尊其为死亡的最高形式，更有甚者将其上升到艺术层次。小林正树以《切腹》对此谬论进行了反击，其力度之强使得民粹论者将切腹完成了自我切腹。
　　本尼迪克特在其著作《菊与刀》中将日本文化概括为耻感文化，它与西方的罪感文化不同，其强制力在于外部社会而不在于人的内心。“菊”本是日本皇家家徽，“刀”代表武家文化。本尼迪克特在书中将 “菊”与“刀”象征日本民族的两种性格：尚礼而又黩武；忠诚而又不驯。如果称沟口健二的《元禄忠臣藏》是气节之作（刀），那小林正树的《切腹》即民主之作（菊）。
　　一个下级武士对抗上层统治，悲剧是注定的。但如果悲剧是希腊式的，那悲剧注定也是伟大的！注定悲剧的是两者的不对称，即权力与文化的不对称。为了突出这种失衡状态，小林正树将下级武士的死亡置于到了令人毛骨悚然的地步。一种绝对的生不如死的境界，它足以让任何人窒息！当摄影机从斜上方向下拍摄一个武士的切腹场面，你感受到的不仅仅是压抑。你想躲开，但却又痴迷于此，尤其当那个武士是用竹剑在切腹。面对镜头，你能做什么？我想离场，但双腿无力！无怪乎影片 1963年戛纳展映时，当场就有人晕倒。小林正树得到了他想要的效果，黑白色调的影像在此几乎颠倒众生。