天知、神知、我知、子知，最早是汉代人杨震说的，他说这句话的目的是?

“天知，神知，我知，子知！”的千古佳话。成为后世官员廉洁奉公的常用的语。
　　
　　发明此话的人是杨震。
　　杨震，字伯起，弘农郡华阴人也，东汉太尉。
　　他从小好学，明经博览，无不穷究，是当时的大儒学家。他长期居住在（今）河南湖城县，任教二十多年，所以当时学界称他为“关西夫子杨伯起”。州郡里多次请他去做官，他都拒绝了，只在家里教书。后来，有一天，有只冠雀(鹳雀)含了三条鱼，飞到他的讲坛上。他的学生把鱼拿起来说：“老师，蛇一样的鱼，听说是象征卿大夫的衣服颜色的，三条的数目，是表示三公的职位，老师自此以后，要高升发达哩!”杨震听了，更是勉励自己，发奋地用功，在学问上求进步，作为将来做官时候的准备。他在五十岁的时候，才开始当州郡长官，曾任荆州刺史和东莱太守。
　　
　　“四知”的典故就是出自杨震做东莱太守的时候。
　　说是昌邑令王密，本是由杨震在荆州刺史任内举出来的孝廉。当杨震做东莱太守的时候，王密为了感谢他的举荐之恩，便在深夜里，偷偷地拿了10斤黄金送给他。杨震不肯接受，并责备王官说：“故人知君，君不知故人，何也?”他的意思是说：“我知道你，所以我才举你为孝廉；你却不知道我是个清廉的官员。这是为什么?”可是王密却说：“三更半夜里，不会有人知道的，请收下吧!”
　　“你这是什么话，天知，神知，我知，子知！”杨震很严肃地说：“你怎么可以说，没有人知道的呢?”王密听了，便非常羞惭地谢罪走了。
　　
　　杨氏还有一个“清白传家”的典故：
　　杨震做官清正廉明，从来不肯私下接见任何人，就是家里的人，也不准他们询问他的公事。他后来做到太尉的高官，除了他应得的薪饷之外，丝毫都归入公家。他常常教他的子孙们疏食，来节省家用。出门的时候，也教他们步行，不准乘坐公家给他准备的车子。有人见他这样清廉，做了国公的大官，家里还是那样的清苦，就劝他整治产业。他却说：“让后世的人，称我的子孙为清白官吏的子孙；拿这个当作遗产，不是很丰厚了吗?”因此，“清白传家”的美誉传诵至今，已经成为杨氏宗谱上的杨氏家训了。
　　
　　《后汉书》赞曰：
　　“杨氏载德，仍世柱国。震畏四知，秉去三惑。赐亦无讳，彪诚匪忒。修虽才子，渝我淳则。”
　　
　　杨震的“天知，神知，我知，子知”，有时亦是说成“天知，地知，你知，我知”。

劝人投案自首后告知人们廉洁奉公

汉代杨震到东莱当太守，途经昌邑，昌邑县令是他从前举荐的王密。王密在晚上怀揣十斤金子来送给杨震，杨震很生气，说：“我了解你，你却不了解我。”王密说：“天黑，没有人知道。”杨震说：“天知、神知、我知、你知，怎么能说没有人知道呢？”后人因此称其为“四知太守”。 他说这话的正确答案是：拒绝收礼！！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　杨德财留