消化道内发生的生化反应，都是把大分子物质如多糖、蛋白质等分解为小分子物质如葡萄糖、氨基酸等，利于吸收。产生能量的过程发生在细胞内对这些小分子物质的氧化反应，而消化道内的分解分解反应不仅不产生能量，还有可能消耗能量。寄生于消化道内的微生物也是从大量分解的单糖中吸收需要的量，在体内氧化释放能量。
