世界上种植面积最大种植量最广泛的粮食作物是小麦。小麦是一种温带长日照植物，适应范围较广，自北纬18°～50°，从平原到海拔4000米的高原（如中国西藏）均有栽培。小麦的世界产量和种植面积，居于栽培谷物的首位，以普通小麦种植最广，占全世界小麦总面积的90%以上；硬粒小麦的播种面积约为总面积的6%～7%。生产小麦最多的国家有苏联、美国、加拿大和阿根廷等。
