太平天国忠王李秀成为解天京之围,实施“围魏救赵”之计,攻打繁华的“十里洋场”——上海。
彼时的上海,已经成为远东地区最为繁华的经济和商贸中心,英、法、美等国先后在这里建立了租界,使这里成为重要的政治、经济中心。
但在此时,清廷对此已经无能为力,能够保卫上海的,竟然只有由英国人查理·戈登率领的一支雇佣军——常胜军(原名洋枪队)。
于是,为了解上海燃眉之急,当地官员、乡绅派出代表到安庆请求曾国藩的湘军出兵援沪。
曾国藩本意是要调曾国荃前往上海,但又怕别人抢了自己亲弟弟攻下天京的头功,于是,他改派弟子李鸿章带着刚刚组建的淮军,驰援上海。
而李鸿章也想趁此机会,摆脱老师曾国藩的控制,自己开创一番天地。
然而,上海的局势又不容乐观,凶多吉少:
一方面,李秀成是天下皆知的军事天才,湘军上下许多人都吃过苦头,而新组建的淮军只有6000多人,而且是连像样武器、装备都没有的“乞丐兵”;
另一方面,上海的洋人、豪绅关系错综复杂,李鸿章虽有才华,但此时却连个拿得出手的官衔都没有,手中更是未立寸功,在这些人眼里毫无威信可言。
因此,出发前,李鸿章还是找到老师曾国藩,请求其面授机宜。
曾国藩告诉李鸿章:李秀成不好对付,上海那些人更不好对付,但他有5个忠告,或可帮助李鸿章立足上海。
这5个忠告是:
“言忠信,行笃敬,会防不会剿,先疏后亲,以练兵学战为根本。”
这5句话十分精辟,它们具体是什么意思呢?
1、言忠信。曾国藩告诫李鸿章,到了上海,初入当地的圈子,说话办事一定要秉持“诚信”2字。万一初来乍到就把自己的信用弄没了,那日后就没法在上海滩混下去了。
2、行笃敬。曾国藩告诫李鸿章,到了上海,要把做事的态度挺在前面,既要踏踏实实,也要有所敬畏。
3、会防不会剿。这一条,是专门针对如何与洋人相处来说的。从阵营上来讲,在上海的洋枪队,肯定算是李鸿章的友军了。
但是,从另一个角度来讲,洋枪队才是李鸿章的真正“敌人”。
为什么这么说呢?立功的机会是敌人送给我们的,而友军则是抢我们功劳的人。
洋枪队与李鸿章虽目标一致,但利益上却有冲突。消灭太平军的功劳,洋枪队拿多了,留给李鸿章的就少。
所以,曾国藩告诫李鸿章,你初来乍到,不了解上海的情况,只可以与洋枪队一起防守,但切忌不可与他们一起进攻。
这是因为,防守时守土有责,职责明确;而进攻时则要主帅发挥想象力,一旦有失,那可能失败的责任全都要你去背。
4、先疏后亲。最后一条,是曾国藩教李鸿章该如何处理利益分配问题。一般来讲,所谓“肥水不流外人田”,我们都会把利益优先给与自己亲近的人。然而曾国藩并不这样看。
他告诫李鸿章,进入上海这么一个新的环境,首先应该考虑把利益让给与自己关系疏远的人,万万不能只顾及与自己亲近的人。
惟有如此,才能使自己在整个大环境中获得一个公允正面的评价。而如果不把利益优先给那些与自己疏远的人,这些人可能就会在背后搞小动作,弄得你“一着不慎满盘皆输”。
5、以练兵学战为根本。此前,清军在与太平军的战争中屡战屡败、一塌糊涂,唯有曾国藩操练的湘军,愈战愈勇,成为清王朝的柱石。
所以,他知道,“能战”才是湘军存在的最大价值。所以,他也告诫李鸿章:能办成事才是安身立命的根本,没了这个,其他都是浮云。
曾国藩讲给李鸿章的这些道理,在今日的职场上,依然非常适用,特别是对于刚刚进入一个新环境的人,更应该认真学习这5点。
第一,进入一个新的工作环境,“诚信”二字决不能丢。否则,人言可畏,就将决定你的职业生涯能走多远。
第二,进入一个新的工作环境,给人留下一个踏实肯干的第一印象十分重要。
第三,进入一个新的工作环境,与老同事合作,请谨慎从事开放性较强的工作,以防给人背黑锅。
第四,进入一个新的工作环境,有好事的时候,不要老想着与自己关系好的人,一定要照顾到那些“生人”,这样才能给自己留下一个好口碑。
曾国藩给当时的李鸿章的建议是要利用世界的舆论压力来对付列强。还有要多为未来考虑,不是为了当下考虑。
曾国藩建议李鸿章,只可以与洋枪队一起防守,但切忌不可与他们一起进攻。