在二战苏军坦克中，T-34可以说是大名鼎鼎的“胜利战车”，不论是T-34/76还是T-34/85，早就被大家所津津乐道，其性能和特点也都是大家耳熟能详的。
但是T-34家族中还有一个火力超群但却不太为人所知的兄弟——T-34/57“坦克猎手”。这种性能相当出色的坦克却因为生不逢时而没能象它的两位兄弟那样名声大噪。
艰难的研制过程
说到T-34/57，就不能不提到ZIS-2型57毫米反坦克炮，这种身管长度达到73倍径的反坦克炮正是T-34/57所装备的ZIS-4型坦克炮的原型。
1940年，针对德国可能出现的重型坦克的威胁，苏联军方认为，现有的45毫米团属反坦克炮已经不足以应付可能出现的装甲威胁，于是提出了多个反坦克炮的研制计划，格拉宾设计局承接了107毫米和57毫米口径反坦克炮的研制任务，F-31型57毫米超长身管反坦克炮就在其中。
1940年10月，F-31型反坦克炮的原型制造完成，并顺利通过了工厂和军方的测试，1941年初，F-31获准服役并改名为ZIS-2，或称为1941型57毫米反坦克炮。
这种火炮可以以近1000米/秒的初速发射重3.14公斤的BR-271穿甲弹，在1000米距离上可以穿透90毫米厚的垂直装甲，在1500米距离上仍然有75毫米的穿甲威力。尽管格拉宾的说法有些夸张，但ZIS-1KV寿命过短是个不争的事实，后来ZIS-4也受到过类似的困扰。
正在ZIS-2反坦克炮进行研制的同时，苏联军方对于T-26和BT系列坦克所安装的45毫米坦克炮和T-34及KV-1坦克上30.5倍径L-11/F-32坦克炮火力不足的问题也感到忧心忡忡。
1940年6月13日国防人民委员铁木辛哥元帅向苏共中央委员会提交的报告中指出：“现有的T-34和KV坦克及以后可能发展的坦克面临火力不足的问题”，为了替换这些坦克炮，军方提出，为T-34坦克研制一种长身管，穿甲力强，口径在55到60毫米之间的坦克炮。
这个时候，格拉宾设计局的ZIS-2型反坦克炮的设计正在顺利进行，于是，该设计局很快又接受了在ZIS-2反坦克炮基础上研制一种可供T-34使用的坦克炮的任务。
新的57毫米坦克炮的试制工作于1940年9月启动，但是，这个时候工厂的坦克炮生产能力几乎被新的F-34型坦克炮的批量生产任务所饱和，直接影响到投入新炮研制的力量，加上要将基于F-24型团属76毫米炮的ZIS-2反坦克炮改造为坦克炮，设计工作量并不小，所以设计工作进展不快。
1940年11月开始最初的样炮的制造工作，第二年三月和四月，分别进行了固定炮架测试和坦克实车装车测试，但是测试显示，新的坦克炮在精度和身管寿命上存在严重的问题，长达73倍径的身管在发射100到150发炮弹后便会报废。
这个数据大大低于它的原型ZIS-2反坦克炮，而这样的寿命和过低的精度显然不会被军方接受，新的坦克炮被打回设计局进行改进。
1941年7月，改进后的57毫米坦克炮重新进行了测试，这次的测试十分成功，改进后的火炮在身管寿命和精度上都有很大的提高，而它强大的穿甲威力则为军方所赞赏，尽管它的超长身管造成了加工困难和成本过高的问题。
但是军方还是决定不顾其高成本将其定型为ZIS-4型57毫米坦克炮并投入量产，因为当时战争已经爆发，苏军在德军装甲部队的进攻面前正在节节败退，对各类反坦克武器的需求几乎到了病急乱投医的程度，对于大威力的ZIS-4自然青睐有加。
ZIS-4定型的同时，安装该炮的T-34/57坦克也迅速完成了设计工作，相比ZIS-4火炮多灾多难的研制过程，T-34/57的设计工作可以说几乎没有遇到任何值得一提的问题，由于ZIS-4是为T-34度身定做的，所以设计工作量极小，除了火炮和相应的观瞄系统系统，T-34/57与T-34/76Model1940和T-34/76Model1941基本上一模一样。
由于BR-271弹药筒的尺寸与76毫米炮弹相当，所以连弹架都不用做大的更改，更有甚者，T-34/57连火炮防盾都是沿用T-34/76的防盾，唯一的更改是为了在防盾上安装外径较细的ZIS-2，增加了一个固定环，环的内径等于L-11或F-34的外径，而内径则等于ZIS-4的外径。
这样，从T-34/76改造为T-34/57的工作量被降到最低，两种车型除了火炮系统外所有部件都可以通用——在总装线上安装火炮之前，你甚至无法区分两种车型的区别。
两种坦克完全共用一条生产线，这样一来大大简化了生产手续，有效提高了生产效率，不过副作用是给后世的研究者造成了很大的困扰——当然这个是后话。
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