凡是出家当和尚的人都要剃光头发，这在佛教中叫做剃度。
公元前5世纪，在尼泊尔和印度交界的一个释迦族部落里，王子乔达摩·翻达多离家修行，7年后觉悟成佛，开始在恒河流域布教，广收门徒。佛教认为世界是虚幻的，人生是苦难的，只有断除一切烦恼修行成佛，才能达到永恒的幸福。佛祖释迦牟尼最初对迦叶等5人说法时，亲手为他们剃去了头发，表示接受他们做自己的弟子。和尚剃发有三重含义，一是按佛教的说法，头发代表着人间的无数和烦恼和错误习气，削掉了头发就等于去除了烦恼和错误习气；二是削掉头发就等于去掉人间的骄傲怠慢之心；去除一切牵挂，一心一意修行。在我国古代，人们把头发看得十分重要，认为头发是从父母那里得到的，必须保护好，不能有损害，否则是对父母的不敬。而佛教要求断除这些无谓的亲情牵挂；三是为了区别印度其他的教派教徒。当时的印度，教派林立。可人们一见到剃光头的就知道是佛教徒了。后来剃头就成了加入佛门的一种仪式。
佛教刚刚传入中国时，其他仪式还没有发展起来，所以只要剃掉头发，披上类似袈裟的粗布衣服就可以当和尚了。
因为出家就代表离开世俗，而头发是烦恼三千丝， 因为看破红尘 ，就出家，还要烦恼干什么呢
和尚和尼姑一定要剃光头,表明世上俗事俗物已了，
头上的点叫戒疤
和尚的戒疤就好是一种身份地位的象徵。就是等级的表示。刚剃渡的小和尚在经过几个月的新生训练后，会参加一个简单的小测验，测验及格后，庙里的老和尚会用线香帮他们点上僧侣生涯的第一颗戒疤，称之为"清心"。然后在接下来的一、两年内，如果表现良好，例如看锁码频道不再流口水或是默写金刚经时不再要左顾右盼，则有资格得到第二个戒疤："乐福"。
一般而言，如果顺利的话，庙里一些年长的老和尚大多可以拥有五、六个疤；而像少林寺、清真观或龙发堂等重要寺庙的住持，则可能是有八或九个戒疤的[高级和尚]或是[特级和尚]。然而这第十个疤却不是一般和尚所能拥有的，除了达摩祖师、六祖禅师以外，十个疤的[上帝级和尚]不超过五个。不光是头上有，身有也可以有，比如说：手臂。
补充：除汉族外，其他民族僧人都没有烧戒疤的规矩。这可能与《梵网经菩萨戒本》燃身供养之说有关。唐朝已有炼顶以艾燃顶的习俗，这个习俗形成普遍的制度，据说是在元代。当时异族统治者想借以识别真假，防止抗拒法令的人民逃到僧众里面去。
晚上不用点蜡
要断绝 三千烦恼丝
以期得到大智慧
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