历史上,隋炀帝曾三下扬州。隋炀帝为什么要来扬州,很多人都会说是来看琼花的。
直到今天,在扬州,隋炀帝与琼花总是被紧紧联系在一起,琼花也因隋炀帝而天下闻名。
但是隋炀帝下扬州真是为了看琼花的吗?今天我们就来聊聊关于隋炀帝和琼花的故事。
关于隋炀帝和琼花的故事,虽然版本很多,但归纳起来,大体上是两个。
仙鹤带来了琼花,耻于见昏君而凋零。
第一种说法是:隋朝时,扬州东门外住着一个名叫观郎的小伙子,一天在河边散步时看见一只受伤的白鹤,心地善良的观郎把白鹤带回家救活。后来,观郎结婚时,白鹤衔来一粒种子表示祝贺。种子埋入土里,长出了一株琼花,每隔一个小时就变换一种颜色,流光溢彩,赏心悦目,世上独一无二。隋炀帝听说后,便来扬州看琼花,但琼花耻于见昏君,立即凋零。隋炀帝大怒,拔出剑来砍树,琼花化为一道金光,随着一只白鹤飞走了。
隋炀帝妹妹死后成花,因为愤怒不肯见君王。
另一种传说是:隋炀帝有个妹妹叫杨琼,十分美丽。荒淫的隋炀帝居然打起了妹妹的歪主意,但杨琼坚决不从,羞愤自尽。隋炀帝为掩盖真相,把妹妹的尸体运送到扬州安葬。杨琼埋葬的地方,长出了一株奇异的花卉,开出了几十朵盘子大的花朵,颜色洁白如玉,花团锦簇,花香袭人。人们从来没有见过这种花,便称之为“琼花”。隋炀帝闻讯来看,花迅即凋落。隋炀帝大怒,用剑砍树。奇怪的是,隋炀帝死后第二年,琼花老根上又长出了新枝。
故事皆出自小说,真实度值得推敲。
隋炀帝下扬州看琼花的故事,大多出自明清以后的小说,其中最有影响的有《隋炀帝艳史》《隋唐演义》《说唐》等。谁都知道小说是虚构的,但它的影响有时会很大。小说关于历史人物和事件的虚构,其影响远远超过正史。隋炀帝看琼花就是一个典型的例子。
其实,直到隋炀帝死在扬州之前,琼花还没有出现。宋代诗人王禹偁一直被公认为记录、描写扬州琼花的第一人,他是宋太宗至道二年(996)来扬州当知府的。这时候离隋炀帝死亡的大业十四年(618)已有378年了,所以说,隋炀帝来扬州是不可能看到琼花的。
后人揣测:琼花只是传说,政治统治才是目的。
当年隋炀帝乘龙舟,从京城浩浩荡荡的南下扬州,其意义巨大。江南分裂已经有几百年了,隋炀帝刚把江南归于自己的统治之下不久,为表示对江南的统治与重视进行巡游,是凝聚中华的英明之举。隋炀帝此举何止是个人寻欢作乐,而是为巩固其统治的重要举措。