基本经济部门的活动是为本城市的需要服务的,非基本经济部门是为本城市以外的需要服务的。为外地服务的部分,是从城市以外为城市所创造收入的部分,它是城市得以自下而上和发展的经济基础,这一部分活动称为城市的基本活动部门,它是导致城市发展的主要动力。基本部分的服务对象都在城市以外,细分为离心型的基本活动和向心型的基本活动。满足城市内部需要的经济活动,随着基本部分的发展而发展,它被称为非基本活动部分。也分为两种,一种是为了满足本市基本部分的生产所派生的需要,另一种是为了满足本市居民正常生活所派生的需要。