颜色指数，是颜色本身特性。例如颜色的反射率、色坐标、色纯度、主波长等。还有，某些表示颜色的方法，不是用RGB，而是用号码，这号码也称颜色指数。显色指数，是照明光源性能。是该光源照射下的颜色，与标准光源照射下的颜色，有多少差异。没差异的为100，差异大的数值小。
