AMX-30主战坦克的发展沿革

法国认为，本国经济实力比较薄弱，不可能大量生产和装备坦克，所以主张增强坦克远程火力，尤其是首发命中率，以抵消敌坦克数量优势。同时认为，装甲防护应服从机动性，即在保证机动性前提条件下通过改进外形和减小尺寸等办法提高防护力，而不靠增加装甲厚度 。
1956年，法国、联邦德国和意大利3国草拟了设计欧洲型主战坦克的联合要求。1959年，法国和联邦德国开始分别研制样车，原计划从中选择一种进行生产，因涉及两国利益，未能达成协议，结果法国研制成AMX-30坦克，联邦德国研制成豹1坦克，意大利先生产M60A1坦克，后改为生产豹1坦克。
AMX-30坦克在法国地面武器工业集团（GIAT）指导下由伊西莱穆利诺制造厂研制。该厂先后试制了两批样车，第一批样车2辆，样车重32500kg，装有法国军械器材公司（SOFMA）的12缸汽油机，功率为456kW（620马力）。第二批7辆，发动机改成生产型AMX-30坦克的12缸柴油机，功率提高到537kW（720马力）。1963年，法国和联邦德国研制的样车在法国梅利营（Mailly-de-Camp）、布尔日（Bourges）和萨托里（Satory）以及联邦德国梅佩靶场（MeppenRanges）进行了试验。