二十四节气是中国古代订立的一种用来指导农事的补充历法,是在春秋战国时期形成的。由于中国农历是一种“阴阳合历”,即根据太阳也根据月亮的运行制定的,因此不能完全反映太阳运行周期,但中国又是一个农业社会,农业需要严格了解太阳运行情况,农事完全根据太阳进行,所以在历法中又加入了单独反映太阳运行周期的“二十四节气”,用作确定闰月的标准。二十四节气能反映季节的变化,指导农事活动,影响着千家万户的衣食住行。二十四节气是根据太阳在黄道(即地球绕太阳公转的轨道)上的位置来划分的。
二十四节气与历法有密切的关系。二十四节气是历法中表示自然节律变化以及确立“十二月建”的特定节令,通常以太阳历的一年为周期。在阴历中,一年四季的变化并不固定,而二十四节气则是以阳历为基础确定的,与四季的变化相对应。因此,二十四节气是反映以一年为周期气候、物候变化的重要标志。在中国历法中,一年被划分为二十四个节气,每个节气都具有一定的天数和时刻。这些节气的划分与太阳周期和地球绕太阳公转的周期密切相关,因此它们与历法有着紧密的联系。
农历二十四节气,是自立春至大寒共24个节气,以表征一年中季节、气候等与农业生产的关系。它是我国古代的独创。
农历二十四节气作为一部完整的农业气候历,综合了天文、气象及农作物生长特点等多方面知识,比较准确地反映了一年中的自然力特征