在交通事故中为肇事司机顶包,属于包庇罪作假证明包庇的,处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。《刑法》第三百一十条【窝藏罪、包庇罪】明知是犯罪的人而为其提供隐藏处所、财物,帮助其逃匿或者作假证明包庇的,处三年以下有期徒刑、拘役或者管制;情节严重的,处三年以上十年以下有期徒刑。犯前款罪,事前通谋的,以共同犯罪论处。
发生交通事故后驾驶员顶包被拘留的法律依据:一是妨碍司法公正;二是有包庇违法甚至犯罪行为。