公元976年,做了17年皇帝的宋太祖赵匡胤,在夜晚猝然而逝。赵匡胤死后第二天,他的弟弟赵光义继承了皇位。对于赵匡胤的死亡正史中没有明确的记载,《宋史》里也只有简单的两句话:“帝崩于万岁殿,年五十”。“受命杜太后,传位于太宗”。因此赵匡胤的死一直是个不解之谜。
赵匡胤死后,他的两个儿子都已经成年而且身体健康,为什么太祖会传位于弟弟而不是自己的儿子呢?更奇怪的是,自赵光义继位后,赵匡胤的长子于公元979年被迫自杀,次子于公元981年无故而死。因此,赵光义还是很难摆脱“弑兄夺位”的嫌疑。
而关于赵光义弑兄的原因,史书上有一种说法。后蜀主孟昶归降,死后其妃子花蕊夫人被赵匡胤纳为自己的妃子,而且特别宠爱。而他的弟弟赵光义也很喜欢花蕊夫人。赵匡胤因病卧床,胆大妄为的赵光义便趁机调戏花蕊夫人,被赵匡胤突然醒来发现,于是要杀赵光义。得知自己只有死路一条的赵光义,便一狠心杀死自己的哥哥。
宋太祖赵匡胤是病怒交加而死,还是被他弟弟杀死?谁也说不清楚。但可以肯定的是,赵匡胤的死与他弟弟当夜在皇宫内院的行为有一定的关系,有可能就是被亲弟弟谋杀的。