中国近代,特别是在清末,出现了洋务运动。洋务运动是指1861年(咸丰十年底开始)至1894年,清朝政府内的洋务派曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞在全国各地掀起的“师夷之长技以自强”的改良运动。经过两次鸦片战争后,清政府的统治阶级对如何解决一系列的内忧外患分裂称为“洋务派”与“守旧派”,洋务派主张利用取官办、官督商办、官商合办等方式发展新型工业,增强国力,以维护清政府的封建统治。对中国迈入现代化也奠定了一定基础。30余年的洋务运动,使得中国各个方面的趋于近代化。但是中国的学习西方,只限于器物层次,没有在根本上改变中国的政治制度,学到的只是皮毛。而非精髓。在一个腐朽的制度,腐败的政府下,纵然拥有再强大的工业,在强大的军队,都无济于事。甲午战争就是最好的例子。看似强大的军队,先进的武器,实则纪律涣散,外强中干。北洋舰队,号称世界第六,亚洲第一。黄海大战,中国军队并未落败,确因李鸿章一己之私,命令撤退到威海卫。造成后来的全军覆没。所以中国的学习西方是失败的,仅仅热衷于器物是行不通的。必须要在国家的制度上,国体上,统治阶级的成分中寻找原因。老子说“玄之又玄,玄妙之门矣”是告诉我们要拨开玄幻的东西,虚无的假象才能砍到真正个玄妙之门。这句话同样用于学习西方的经验教训上,只有抛开体肤,学习胫骨。胫骨强盛,则体肤自然强之。