莫泊桑初学写作的时候，就拜老作家福楼拜为师。有一次他去拜访福楼拜，莫泊桑说：“我想了几个故事，讲给你听——”“好的。”福楼拜点头说。当莫泊桑讲完 了他自以为十分生动的故事以后，等待着福楼拜发表意见。福楼拜想了想，摇了摇头，然后建议说：“我不主张写这些故事。我希望你骑上马到外边去跑一圈，一两 个钟头之后，回来把自己所看到的一切都记下来。”“好吧。”莫泊桑用这个办法锻炼自己的观察能力，一年以后，果然有了很大的长进。
后来，他又将自己的作品十分虔诚地送给福楼拜，请这位前辈指教。“您不要客气，我认真地听取您的批评。”莫泊桑说。福楼拜很快读完了这些作 品，具体地指点莫泊桑：“当你从一个坐在他自己店门前的杂货商跟前走过，从一个吸着烟斗的守门人跟前走过，从一个马车站门前走过时，请你给我描绘一下这个 杂货商和这个守门人，他们的姿态，他们整个的身体外貌，要用画家那样的手腕传达出他们全部的精神状态，使我不至于把他们和任何别的杂货商人、任何别的守门 人混同起来。还请你只用一句话就让我知道马车站有一匹马和它前前后后的五十来匹马是不同的。”
点醒智慧
在运用语言的准确和精炼上，福楼拜教导莫泊桑说：“我们无论描写什么事物，要说明它，只有一个名词；要赋予它运动，只有一个动词；要区别它的 性质，只有一个形容词。我们必须不断地推敲，直到获得这个名词、动词、形容词为止。不能老是满足于差不多，不能逃避困难，用类似的语句去敷衍了事。”这就 是世界文学史上闻名的所谓“一语说”的来源。莫泊桑日后在创作上 巨大的成就证明，坚持不懈、体察入微、精心提炼和准确使用语言，确实是写作成功的 诀窍。