改革开放前，深圳只是宝安县下的一个小渔村，没有什么古代历史。它的辉煌开始于1980年深圳特区。宝安县的历史还是比较悠久的。
2010年深圳GDP总量位居全国第四，人均GDP位列全国第一(不包括港澳台)，从经济意义上说，深圳是中国大陆仅次于上海、北京、广州的第四大城市。根据深圳市2010年第六次全国人口普查主要数据公报，2010年深圳城区城市人口1035万人（不包括各区农村人口，也不包括下辖县人口）仅次于北京、上海、广州居中国第四，2010年深圳建成区面积（城区面积）813平方公里，仅次于北京、上海、广州居中国第四。
深圳”地名始见史籍于1410年（明永乐八年），于清朝初年建墟。当地的方言客家话俗称田野间的水沟为“圳”或“涌”。深圳正因其水泽密布，村落边有一条深水沟而得名。深圳又称鹏城。 百越部族（史前——公元前214年） 夏、商年代，深圳是百越部族远征海洋的一个驻脚点。居殖在深圳沿海沙丘谷地区域的百姓，是百越部族的分支——“南越部族”。他们以捕鱼、航海维生，甚少农垦。 秦皇设郡（公元前214——公元331年） 秦始皇统一中国后，于公元前214年在岭南设置了南海、桂林、象郡三郡，谪徙50万人开发。时属南海郡的深圳，便融入了中原文化。 东晋建县（公元331——1573年） 深圳市最早的前身为宝安县。宝安作为县建制始于公元331年（东晋咸和六年）。朝廷置辖地六县的东官郡，辖地大概为今天的深圳市、东莞市和香港等范围。郡治在宝安县（南头）。 宋朝时期，深圳是南方海路贸易的重要枢纽，盛产食盐、香料。至元朝，又以出产珍珠著名。公元1394年（明洪武二十七年），在今深圳境内设立了东莞守御千户所及大鹏守御千户所。 有600多年历史的南头古城，曾是晚清前深港澳地区的政治中心。 新安古城（公元1573——1841年） 深圳市的前身又曾名为新安县。公元1573年，中国明朝政府扩建东莞守御千户基地，建立新安县，并建县治于南头，辖地包括今天的深圳市及香港区域。经济以产盐、茶叶、香料和稻米为主。 县境分割（公元1842年——1898年） 公元1842年7月至1898年4月期间，中国清政府与英国相继签订《南京条约》、《北京条约》和《展拓香港界址专条》，港岛、九龙和新界割让、租借给英国。至此，原属新安县的3076平方公里土地中，有1055.61平方公里脱离其管辖，深圳与香港从此划境分治。 复名宝安（公元1913年——1979年） 公元1913年（民国二年），广东省新安县复称宝安县，现址仍在南头。 县治迁移（公元1938年——1953年） 抗日战争时期，南头沦陷，宝安县政府临时迁往东莞县。1953年，因深圳联接广九铁路，人口聚居较多，工商业兴旺，宝安县治东迁至距南头10公里外的深圳墟。