原子核衰变只有两种：α衰变、β衰变。每种衰变过程中都有γ射线放出，没有X射线的。 α衰变：一个放射性原子核，放出一个α粒子（氦核）、新核，有γ射线放出。β衰变：一个放射性原子核，放出一个β粒子（电子）、新核，有γ射线放出。
