汉语方言分为几类

中国的语言学家对于汉语方言的划分一直存在很大的争议。有人把汉语划分为七大方言，有人划分为五大方言，也有人分为六大方言、八大方言，甚至九大方言。但是大家比较认同的是，无论采取哪种划分方式，这些“大方言”内部的使用者有时也不能相互理解。在不同的方言区，人们的语言意识也有一定的差别。

然而西方学者认为，从语言学角度出发，凡是互相之间不能通话的，均应列为不同的语言。所以他们并不认可中国学者对于汉语方言的划分，至少其中的粤语、闽南话、客家话以及以北方官话为基础的普通话不能互相通话，所以应把它们列为不同的语言。

汉语各方言还可以分为许多次方言，次方言之下又可再细分成若干土语。

主要的一些方言

官话
官话，或称官话方言等：指华北、东北及西北地区、湖北大部、四川、重庆、云南、贵州、湖南北部、江西沿江地区、安徽中北部、江苏中北部所使用的母语方言。官话大致分为东北－北京官话、北方官话、中原官话、兰银官话、西南官话、江淮官话，东北、北方官话分布在北方东部，以北京话为代表，中原官话分布在关中和中原，以西安话和郑州话为代表，国外的东干语实际也是中原官话的一种。兰银官话分布在西北，以兰州话为代表，西南官话分布在南方西部，以成都话为代表，江淮官话分布在南方东部，以扬州话为代表。上古汉语的中原雅音在五胡乱华、衣冠南渡后，逐渐演变成隋唐时期的中古汉语。在宋元时期之后，官话方言形成，同时与南方各方言的差异越来越大。随着历史的发展，官话方言亦分化为南方官话和北方官话。东北－北京官话今天是现代标准汉语的基础（中国大陆称为普通话，台湾称为国语，新加坡和马来西亚则称为华语）。以官话方言为母语的人约占汉语总人口的70%。
官话的明显特点包括：失落了大部分的中古辅音韵尾。中古汉语中的“-p，-t，-k，-m，-n，-ng”现在已经只剩下“-n，-ng”两个。大多数官话方言没有入声。同时，与其他方言相比，官话的声调较少。（这是因为大部分的官话方言只有平声区分阴阳。）因此，官话包含了大量的同音字以及相应产生的复合词。这在其它方言中比较少见。

吴语
吴语，或称吴方言、江南话、江浙话，主要在江苏南部、浙江绝大部分、上海全市、安徽南部部分地区使用，在香港、台湾以及澳大利亚的部分地区也有分布，使用人数约为汉语总人口的8.4%。吴语的内部，分为太湖片（一般称北部吴语，分布在江苏省南部除南京、镇江以外的大部分地区、江苏省中部南通的海门、启东、通州小部及泰州的靖江大部、上海市及浙江省湖州、嘉兴、杭州、绍兴、宁波一带，以苏州话或上海话为代表）、南部吴语分为台州片、婺州片（浙江金华一带）、处衢片（浙江衢州、丽水一带以及毗邻的江西、福建小部分地区）、瓯江片（浙江温州一带）、宣州片（安徽南部部分地区以及江苏的高淳、溧水两县）。其中浙江南部的吴语保留了较多古代百越语言的特征，以至不能和作为典型吴语的太湖片吴语通话。吴语的主要语音特点为：

古全清、次清、全浊声母三分，其中全浊声母一般读作浊音，如大多数地点古端透定三母读/t/、/th/、/d/。
大多数地点三个古鼻音韵尾合并为一个（一般为-ng）、三个入声韵尾也合并为一个（-ʔ）。
前响复合元音多单元音化，不少鼻音韵变为鼻化元音，甚至不带鼻音。
声调按清浊分为阴阳两组，一般有七到八个单字调，具体地点的调值数目多寡不均，从四调（慈溪）、五调（上海）到十一调（吴江）都有。
有比较发达的连读变调系统，语句中的语词单位呈现为独立的连调组。
文白异读比较丰富，在汉语各方言中仅次于闽语。

客家话
客家话，或称客家方言、客方言、客语，在中国南方的客家人中广泛使用，主要包括广东东部、北部、福建西部、江西南部及西北部、广西东南部、台湾、四川等地，以梅县话为代表。作为现时的一种南方方言，客家话是在唐宋北方移民南下的影响中形成的，客家话因而保留了较多中古中原语言的特点。各地客家话中的入声韵，还不同程度地保留着中古汉语中存在的塞音及鼻音韵尾。客家话不仅限于汉族使用，在福建和浙江的畲族中也广泛使用。客家话也是海外华人社区使用较多的汉语方言之一。使用客家话的人口大约占汉语总人口的5%。

闽语
闽语，或称闽方言，在福建、台湾、广东东部及西南部、海南、广西东南部、浙江东南部等地以及东南亚的一些国家使用。由于闽语的内部分歧比较大，通常分为闽北方言、闽东方言（以福州话为代表）、莆仙方言、闽中方言、和闽南方言（以厦门话或台湾通行腔为代表；潮汕话、雷州话、海南话均属于闽南方言）。闽语是所有方言中唯一不完全与中古汉语韵书存在直接对应的方言。闽语方言中影响力最大的是闽南语，有“-p，-t，-k，-ʔ，-n，-m，-ng”七种辅音韵尾。闽语的主要语音特征包括：古浊声母多数读为不送气清音；声母「知」组读同「端」组；部分的「匣」母读同「群」母；轻重唇不分（没有f-、v-等声母）；连读变调较为发达，部分地区有其他连读变音现象；文白异读非常丰富，文读与白读有体系性的差别。闽语受到历史上不同时期古汉语音韵的反复多次重叠。其中闽南语被学术界认为是最接近上古汉语的现代汉语方言。使用闽南语的人口大约为汉语人口总数的4.5%。

粤语
粤语，或称粤方言、广东话、白话、广府话，以广州话为代表，主要用于广东省中西部、广西南部、香港、澳门等地以及东南亚、北美的主要华人社区。粤语声调比较复杂，广州话有9个声调，常用的有头6个，以[-p]、[-t]、[-k]三种塞音结尾时才会用7、8、9声，且此三声一定也带有这三种入声韵尾。同时也是保留中古汉语特徵较完整的方言之一，包含[-p]、[-t]、[-k]、[-m]、[-n]、[-ng]六种辅音韵尾，与隋唐时期的中古汉语韵书相对照，其音韵系统最符合。与许多人常有的误解相反，粤语内部也有相当的分歧，不过广州话和香港话确实只有微小差异，主要是声母l，n的相互转换。粤语一个主要的分支是五邑地区（新会、台山、开平、恩平、鹤山）使用的方言，只会广州话的人一般只能听懂一半的五邑话。另外，粤语内部与其他粤语次级方言差异最大的是广西东南部的“勾漏粤语”，有十个声调，有[ɓ]、[ɗ]两个浊音声母，与其他粤语区的方言通话比较困难。以粤语为母语的人口大约占汉语总人口的5%。

湘语
湘语，或称湘方言、湖南话、老湖广话，主要在湖南使用，广西、四川境内也有少量分布。通常被分为老湘语和新湘语两类，新湘语更接近于西南官话。湘语以长沙（新）及双峰（老）为代表点，使用者约占汉语总人口的5%。新湘语以长沙话为中心，向四周扩散。湘语的语音特点为：古浊声母今读不送气清音，没有平翘舌或前后鼻音的区别，及n-/l-不分、hu-/f-不分、ch-/q-不分、ong/eng不分等。长沙话、岳阳话、益阳话、株洲话、湘潭话等均属于新湘语。老湘语包括衡阳话，湘乡话，邵阳话等，其中湘乡话分布在湘乡、双峰、娄底、涟源四县市，发音基本一致。

赣语
赣语，或称赣方言、江西话，以南昌话为代表，主要用于江西中北部、安徽西部及南部、湖北东南部、湖南东部靠近江西一侧的狭长地带（如浏阳、平江、茶陵等地）以及湖南西部的部分地区。使用人数约为汉语总人口的2.4%。赣语方言主要包括：北部地区的南昌话、东部地区的鹰潭话、中部地区的抚州话、西部地区的宜春话、西南部地区的吉安话，江西境内其他地区的方言或为客家话、官话、吴语、徽语等，不属于赣语。多数赣语方言的古浊声母读为送气清音，与客家话相似。有学者认为应将客家话与赣语合称“赣客语”。

其他方言

其它大方言区（有争议）
下面的几种方言是否构成独立的大方言区，现在尚有争议。

晋语：在山西大部以及陕西北部、河北西部及南部、河南北部、内蒙古中西部使用，以太原话为代表，有入声韵。其白读系统与典型的官话截然不同。以前及现在，有不少学者将其归于官话。
平话：在广西的部分地区使用。以前及现在的部分学者将其南部方言（桂南平话）归于粤语，而将北部方言（桂北平话）当成孤立的土语存在。
徽语：在安徽南部及江西、浙江部分毗邻地区使用。以前及现在的部分学者主张将其归于吴语或赣语。

未归片的方言
瓦乡话（湖南西北部部分地区）
湘南土话
粤北土话
儋州话（又称临高话，在海南部分地区）
军话

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中国分为七大方言曲：北方方言，吴方言，闽方言，粤方言，客家方言，赣方言、湘方言。在这七大方言内部，仍存在不同的次方言区。