“化学”一词最早见于公元296年古罗马皇帝戴克里先关于严禁制造假金银的告示之中，他把制造假金银的技术，称为“化学”（Chemeia）。又据考证，英语中的Chemistry，法语中的Chimie，德语中的Chemie（以上均为“化学”），源于欧洲语词Alchemy。而Alchemy则来自阿拉伯语中的“炼金术”一词——al－k↑m↑ya。 如果是说把化学明确定义为一门科学的人,则是玻意耳了.
