用以将发动机输出的部分机械能转化为压力能(液压能或气压能),并在驾驶员控制下,对转向传动装置或转向器中某一传动件施加不同方向的液压或气压作用力,以减轻驾驶员的 转向操纵力,这一系统称为动力转向系。采用动力转向系的汽车转向所需的能量,在正常情况下,只有小部分是驾驶员提供的体能,而大部分是发动机驱动的油泵(或空气压缩机)所提供的液压能(或气压能)。按传能介质不同,动力转向系有气压式和液压式两种。气压动力转向系主要应用于一部分其前轴最大轴载质量为3~7t并采用 气压制动系的货车和客车。装载质量特大的货车也不宜采用气压动力转向系,因为气压系统的工作压力较低,用于这种重型汽车上时,其部件尺寸将过于庞大。液压动力转向系的工作压力可高达10Mpa以上,故其部件尺寸很小。 液压系统工作时无噪声,工作滞后时间短,而且能吸收来自不平路面的冲击。因此,液压动力转向系已在各类各级汽车上获得广泛应用。
动力转向系统是兼用驾驶员体力和发动机(或电机)的动力为转向能源的转向系统