硝酸对铜有极强的氧化作用。用金属铜制取五水硫酸铜的反应中,加入硝酸后,硝酸首先与铜反应生成氧化铜,硫酸与氧化铜反应,生成硫酸铜。这个反应的优点是,在常温下即可进行,且硫酸不必是高浓度的。
铜是不活泼金属,不能直接和稀硫酸发生反应制备硫酸铜,必须加入氧化剂。在浓硝酸和稀硫酸的混合液中,浓硝酸将铜氧化成Cu2+,Cu2+与SO42-结合得到产物硫酸铜 : Cu + 2HNO3 + H2SO4 == CuSO4 + 2NO2?+ 2H2O