为什么氧化反应中的氧是指氧元素，而不是单纯的氧气呢

氧化反应的概念很明确：是物质与氧发生的反应。这里的氧是指氧元素，即包括所有含氧元素的物质。如：
氢气在氧气中燃烧 2H2+O2=2H2O，就是一个氧化反应。
而氢气在加热的条件下还原氧化铜 H2+CuO=Cu+H2O，这里的氢气夺取了氧化铜中的氧而与它反应也生成了水，即氢气发生了氧化反应。
还有碳在氧气中燃烧和碳还原氧化铜都是相同的原理。
所以，氧化反应里的氧指的不仅仅是氧气，还包括含氧化合物中的氧。

微观意义上来说.物质发生化学反应时失去电子的反应是氧化反应，狭义上说氧化指物质与氧化合，有氧气参加的反应只是小部分的反应比如碳和氧气燃烧，大部分的氧化反应都是没有氧气参加的（这里不只是含有氧元素根本就可以不需要氧元素的参加）反应，只需要化合价的升降就可以了。
初中见到的氧化反应可能大多是可燃气体的燃烧，但是到了高中就基本不研究这部分内容了。比如铁和氯气燃烧生成氯化铁这个根本没有氧气参加但是也是氧化反应，具体上就是体现了氯气的氧化性和铁的还原性。

氧气是分子，氧化反应中的氧是氧原子。是氧原子与其他原子产生的化合反应。

首先你得明白定义，氧元素是O、氧气分子是O2、是O2发生化学反应，分离出的是-2价的O，与其他金属原子或者其他原子化合，形成新的化合物分子。

楼主真该罚面壁，谁说氧化反应中氧是指的氧元素了？活泼金属在氯气中燃烧算不算氧化反应？有氧吗？氧化反应就是指的化合价发生了变化的反应，比如你说的氧气，化合价0，燃烧后变-2，叫氧化还原反应，氯气从0，变-1，也算。高中学的，有四五年没接触过了，不知回答是否有误。

初中阶段的氧化还原反应时这样定义的。
最常见的反应，H2+CuO=（加热）=Cu+H2O。
在这个反应中，氢气发生氧化反应，但是不是被氧气氧化，而是被氧化铜氧化，不是单纯的氧气。