艺术以怎样的形态存在于世

当杜尚1917年将一个小便池搬进美术馆的时候，给沉浸于古典趣味的公众所造成的困惑和愤怒可想而知。人们没有料到，当时被视为笑谈的行为，后来竟会成为“艺术”，甚至成为决定艺术未来走向的重要转折点。但从西方艺术内部逻辑的发展看，这似乎又是一种必然。
到19世纪，西方主流艺术的兴趣已逐步由题材转向了形式。从古典主义的造型、素描，到浪漫主义的趣味、色彩，尽管其关注点不同，但对形式的重视是共同的。印象主义对色彩的关注使艺术的形式问题更加突出，通过后印象主义（Post-Impressionism）和新印象主义（Neo-Impressionism ）的凡•高、高更、修拉 (Georges Seurat, 1859—1891 )等人的实践，形式问题最终独立出来，促进了艺术形态的发展和丰富。从20世纪初的野兽主义、立体主义、未来主义开始，形式几乎成为艺术家唯一关心的对象，大大推进了西方艺术家在艺术形态上的探索，西方艺术最终完全进入抽象表现阶段。在这个过程中，立体派对拼贴材料的使用具有转折的意义，在幻觉真实被消解之后，不仅直接起到了现实的提示作用，更重要的是将物品（现成品）的概念引入了艺术品之中。这就为艺术打开了一个广阔的天地，为艺术向多形态扩展奠定了基础，同时也模糊了艺术非艺术、艺术与生活之间的界限。杜尚的行为就是这种情境的自然产物，他敏感地意识到艺术变革时代的到来，以极端的行为彻底颠覆了以往的艺术和艺术观念，使后人认识到艺术的形态是多样的，不仅指外在视觉呈现方式，还包括了形式、材料、手段或媒介。尤其在现代艺术中，材料、媒介已经扩张为艺术形态的主要方面，以致装置、行为、录像等艺术完全打破了传统艺术的观念，超越了传统艺术的边界，使艺术走向一个新的界域。