关于中国古代四神以及神农氏的传说

神农氏便是传说中的炎帝。炎帝是中国的太阳神，又说他是农业之神，教民耕种，他还是医药之神，相传就是... 炎帝也因此被尊称为“神农氏、医药之神”。 五谷台就是神农氏遍尝百草、教发稼穑、播种理事长谷的地方，它是淮阳“七台八景”之一。 炎帝是中华民族“三始祖”之一。伏羲建都宛丘，后来，神农氏也在此建都，沿其旧而称陈。意思是这里曾是太昊伏羲氏建都的地方，比较古老，因此而称陈。这就是淮阳古代称“陈”的由来。 太昊伏羲氏开创了中国原始畜牧业的先河，是谁开创了中国原始农业的先河呢？那就是炎帝神农氏。在什么地方呢？就是在淮阳。具体地点就是五谷台，距县城仅5公里。 据史书记载，炎帝神农氏名叫石年。其父是少典部落的君主，其母亲叫安登。传说，慧清仿神农氏的母亲有一天去华阳（今陕西华山）游玩时，因感应神龙之气，在姜水（即岐水，流经姜氏城）河畔生下了他。他生下来时牛首人身，第三天就会讲话，第五天就能行走，第七天牙齿长全。他成人后，身高作废尺七寸，魁梧伟岸，仪表堂堂。他因在姜水边长达，就以姜为姓，这就是说，炎帝神农氏是中国姜姓的第一人。 长大后，他带着他的部落逐渐沿渭水、黄河向东发展，因与黄帝在阪泉（今河北琢鹿东南）发生冲突，被黄帝所败，便来到了中原，先都陈（今淮阳），后徙鲁（今山东曲阜），他一生最伟大的功绩之一——尝百草种五谷就是这里完成的。 《史记注》云：“淮阳多古迹，有神农井”。其实，还有这面积十亩，原高约二丈的五谷台。经考古调查证实，这旨一座新石器时代遗址，在这里发现了石镰、石斧、石镰等生产工具，与传说中神农种五谷完全一致。 神农氏为什么想起来种五谷呢？《白虎通义》记载：“古之人民皆食兽禽肉，至于神农，人民众多，禽兽不足，于是神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民劳作，神而化之，使民易之，故谓神农也”。这说明，神农氏所处的时代，是中国从原始畜牧业向原始农业业发展的转变关头。那时，人口已生育繁多，维持生计的是猎物和植物的查实。可是，天上的飞禽越打越少，地上的走兽越打越稀，所得食物难以裹腹。怎样才能解决人们的吃食问题？神农氏苦苦思索，可谓绞尽脑汁。 据《拾遗记》记载，一天，一只周身通红的鸟儿，衔着一棵五彩九穗谷，飞在天空，掠过神农氏的头顶时，九穗谷掉在地上，神农氏见了，拾起来埋在了土壤里，后来竟长成一片。他把谷穗在手里揉搓后放在嘴里，感到很好吃。于是他教人确倒树木，割掉野草，用斧头、锄头、耒耜等生产工具，开垦土地，种起了谷子。 神农氏从这里得到启发：谷子可年年种植，源源不断，若能有更多的草木之实选为人用，多多种植，大家的吃饭问题不就是解决了吗？那时，五谷和杂草长在一起，草药和百花开在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，谁也分不清。神农氏就一样一样的尝，一样一样的试种，最后从中筛选出的菽、麦、稷、稻五谷，所以后人尊他为“五谷爷”、“农皇爷”。 神农氏教民种五谷后，并不单单靠天而收，还教民打井汲水，对农作物进行灌溉。在这一高台的四角各有一口井，台中央有一口井水都 会波动。由于这一带历史上多次被黄河水冲击，黄水退后大量泥沙沉积，这些井多数都被埋在地下，现在仅找到一眼，在南面二百步分配权的地方。此井泉水清澈、甘甜，每天都有方圆近百里的人到这里取水，称为神水，说直接可以治病。 后人为了纪念神农氏尝百草、种五谷的伟大功绩，在这高台上修建了庙宇。传说神农氏生于农历正月初五，所以每年的正月初五到正月二十便形成了祭祀，祈求五谷丰登。历代达官司贵人、文人学士到这里朝拜者比比皆是。据县志记载，三国时曹植来这里拜谒后，写下著名的《神农赞》，“少典之，火德成木。造为耒耜，遵民播谷。正为雅琴，以畅风俗不。” 五谷台神农氏的塑像，肩披树叶，头生双角，手捧五谷。墙上的壁画记录了他一生的主要功绩，除了开垦荒地，口尝百草，播种五谷，汲水灌溉外，还有日中为市，造陶器，尝药治病等。 农业的出现，人类的劳动果实已有剩余，这时，神农氏设立集市，让大家把吃不完，用不了的食物和东西，每天中午拿到集市上去交换，从而正好出现了中国社地原始的商品交易。 同时，他还发明了陶器，解决了人类的生活用具——器皿和陶盆、陶罐等。 神农氏的另一伟大功绩就是创始了中国医药和医术。 《纲鉴易知录》记载：“民有疾，未知药石，炎帝始草木前纤之滋，察其寒、温、平、热之性，辨其君、臣、佐、使之义，尝一口而遇七十毒，神而化之，遂作文书上以疗民疾而医道自此始矣。” 传说神农氏为了给人治病，朝思暮想，最后带着一批臣民，四处奔波寻找药。当太阳第四十九次从东方升起时，他们来了一个地方，这里沟壑纵横，层峦叠嶂，云雾缭绕，香气馥郁。他们正冷备上山，突然从峡谷中窜出一群狼虫虎豹，将大家团团围住。神农氏马上让臣民们挥舞神鞭，向野兽们打去。打走一批，又来一批，地直打了七天七夜，才把野兽全部打跑。那些虎豹莽蛇身上被神鞭抽出一条条伤痕，后来变成皮上的斑纹。 一天，他来到一个悬崖下边，见几只猴子顺着悬崖的古藤和横倒在悬崖间的树木爬过来爬过去，他马上灵机一动，让臣民们砍木杆、割藤条，靠着山崖搭成架子，一天搭上一层，整整一年，搭了古百六十层，才搭到山顶。传说后来人们盖楼房用的脚衣架就是从这里兴起的。 到了山顶，他带着臣民尝尽百草，哪些是苦的，哪些是甜的，哪些热，哪些是凉，哪些有毒，区别开来，记录下来，发现三百六十五种草药，能治一百种以上的疾病。有一天，他尝了七十种以上的毒草，连续七十次。 神农氏找到了为民疗病撤退药，准备下山回到陈地时，发现他们搭的架子不见了。后来这些搭架子的木杆，落地生根，淋雨吐芽，竟然长成了一片茫茫林海。神农氏正在为难，突然天空飞来一群白鹤，把他接上了天庭。传说神农氏在位140年，终年168岁。后人为纪念神农氏学埯草造福人间的功绩，把这一片林海取名为“神农架”。

青龙：亦作“苍龙”，古代神话中的东方之神。为二十八宿的东方七宿(角、亢、氐、房、心、尾、箕)，其形象龙，位于东方，属木，色青，总称青龙，又名苍龙。龙是中华民族的图腾，自黄帝授命于天，威泽四方，龙就成为中华民族乃至整个中国的象征，而比较明确的定形是在汉代，从大汉朝开始，龙就被确定为皇帝的象征与代表。在东方传说中，青龙身似长蛇、麒麟首、鲤鱼尾、面有长须、犄角似鹿、有五爪、相貌威武，而在手磨陆西方神话里，龙更像是长翅膀的蜥蜴。《太上黄箓斋仪》卷四十四称“青龙东斗星君”为：“角宿天门星君，亢宿庭庭星君，氐宿天府星君，房宿天驷星君，心宿天王星君，尾宿天鸡星君，箕宿天律星君。”至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：“东方龙角亢之精，吐云郁气，喊雷发声，飞翔八极，周游四冥，来立吾左。此外，道教还将其用于炼丹术语，如《云笈七籖》卷七十二引《古经》四神之丹称：青龙者，东方甲乙木水银也，澄之不情，搅之不浊，近不可取，远不可舍，潜藏变化无尽，故言龙也。
　　白虎：古代神话中的西方之神。在汉代五行观念中，白虎被视作西方神兽。为二十八宿的西方七宿(奎、娄、胃、昂、毕、觜、参)，其形象虎，位于西方，属金，色白，总称白虎。形体似虎，白色，凶猛无比，因此成为尊贵的象征。同时白虎也象征着威武和军队，所以古毕顷代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。 白虎一般出现在汉代画像石墓的墓门上，或与青龙分别作为单独画像刻在墓室的过梁两侧，用以辟邪。《风俗通义》云：“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”《太上黄箓斋仪》卷四十四称白虎西斗星君为：“奎宿天将星君，娄宿天狱星君，胃宿天仓星君，昂宿天目星君，毕宿天耳星君，觜宿天屏星君，参宿天水星君。”至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：“西方自虎上应觜宿，英英素质，肃肃清音，威摄禽兽，啸动山林，来立吾右。”同时，道教亦将其用于炼丹术语，如《云笈七羲》卷七十二引《古经》四神之丹称：“白虎者，西方庚辛金白金也，得真一之位。《经》云：子若得一万事毕，淑女之异名，五行感化，至精之所致也。其伏不动，故称之为虎也。
　　朱雀：即凤凰，在古代被尊为鸟中之王，是祥瑞的象征。最初为东方部族所崇拜的图腾，其状如锦鸡，五彩毛羽，生性高洁，饮必择食，栖必择枝。为二十八宿的南方七宿(井、鬼、柳、星、张、翼、轸)，其形象乌，位于南方，属火，色赤，总称朱雀，亦名“朱鸟”。相传凤凰见则天下太平，所以朱雀在古代的影响与龙不相上下，成为谶纬玄学的一个重要内容。被视作代表南方的神兽。朱雀，亦称“朱鸟”，形体似凤凰，古代神话中的南方之神。因其形似鸟状，位在南方，火属性，所以在游戏中经常以凤凰的形状出现。但其实朱雀和凤凰是两种不同的生物，凤凰是百鸟之王，而朱雀却是天之灵兽，比凤凰更稀有尊贵，破坏力也更强。《太上黄箓斋仪》卷四十四称南方朱崔星君为：“井宿天井星君，鬼宿天匮星君，柳宿天厨星君，星宿天库星君，张宿天秤星君，翼宿天都星君，轸宿天街星君。”至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：“南方朱崔，从禽之长，丹穴化生，碧雷流响，奇彩五色，神仪六象，来导吾前。”同时，道教也将其用于炼丹术语，如《云笈七籖》卷七十二引《古经》“四神之丹”称：朱崔者，南方丙丁火朱砂也，刨液成龙，结气成鸟，其气腾而为天，其质阵而为地，所以为大丹之本也，见火即飞，故得朱崔之称也。
　　玄武：也叫“真武”，俗称“真武大帝”，是道教所奉的神。为二十八宿的北方七宿(斗、女、虚、危、室、壁)，其形象龟，亦称龟蛇台体，位于北方，属水，色玄，总称“玄武”。相传古净乐国王的太子，生而神猛，越东海来游，遇天神授以宝剑，入湖北武当山修炼，经四十二年而功成，白日飞升，威镇北方，号玄武君。但宋朝忌讳玄字，因而改称真武。玄武又相传本身是北海一只大龟，此龟曾经被当作柱子支撑整个蓬莱仙山，因其灵性深觉，历经多年的听道闻道，终于修得正果。所以帝王陵寝多有驮碑之龟，正是以此暗寓玄武。另外玄武又叫玄冥，故又称北冥，听到这个名字估计不少读者又联想起北冥归海，还有金庸老先生笔下人物逍遥子的游雹《北冥神功》。玄武，形似龟而有蛇鳞，为龟蛇合体之物。龟有升仙的灵性。洪兴祖《楚辞补注》云：“玄武为龟蛇，位在北方故曰玄，身有鳞甲故曰武。”玄武一名由此而来，它与南方之神朱雀相对应。《太上黄箓斋仪》卷四十四称北方玄武星君为：“斗宿天庙星君，牛宿天机星君，女宿天女星君，虚宿天卿星君，危宿天钱星君，室宿天廪星君，壁宿天市星君。”至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：“北方玄武，太阴化生，虚危表质，龟蛇台形，盘游九地，统摄万灵，来从吾右。”同时，道教也将其用于炼丹术语，如《云笈七羲》卷七十二引《古经》四神之丹称：“玄武者，北方壬癸水黑汞也，能柔能刚。”《经》云：上善若水。非铅非锡非众石之类，水乃河东神水，生乎天地之先，至药不可暂舍，能养育万物，故称玄武也。　太阳神炎帝是一位极慈祥的大神，当他出现在世间的时候，大地上的人类已经生育繁多，自然界出产的食物不够吃了，慈爱的炎帝教人如何播种五谷，用劳力来换取生活的资源。那时候，人类共同劳作，互相帮助，没有奴隶，没有主人，收获的果实大家均分，感情象兄弟姐妹般亲切。

　　炎帝又叫太阳发出足够的光和热来，使五谷孕育生长。从此，人类便不愁衣食。大家感念他的功德，便称他为“神农”。传说他是牛头人身。这大概因为在农业时代象征几千年来帮助我们耕种的牛一样特别有贡献吧！

　　这太阳神兼农业之神的炎帝刚诞生时，完全不需要半点人力，自然涌现了九眼井。这九眼井的水彼此相连，若是取出其中一眼井的水，其他八眼井的水都会波动起来。

　　当他教导人民播种五谷的时候，天空中忽然落下许多谷种。他把这些谷种收集起来，播种在开垦过的土地上，以后才有供人们食用的五谷。据说有一次，一只通身红色的鸟，嘴里衔了一株九穗的幼苗飞过天空。穗上的谷粒一粒粒坠落在地上，炎帝便把它们拾起来，种在田间。以后便长成高大的麦穗，不但可以充饥，还可以长生不老。

　　炎帝不但是农业之神，同时又是医药之神。因为太阳是健康的泉源，所以和医药也有关。他曾经用一条神鞭来打各种各样的药草；这些药草经过鞭打，不管它们有毒无毒，或寒或热，各种性质都自然地显露出来。他就根据这些药草的不同赋性，给人们治病。为了辨别各种药草的性质，他曾经自己去尝药；尝药的时候，曾经一天就中过十二次毒。由于他的身体是玲珑透明的，从外面就能看见他的肺肝五脏，所以虽然尝药中毒，还是够预先知道毒中在哪一部分，并能找到解救的药方。

　　但也有的民间传说道，神农皇帝尝百药，最后尝到一种有剧毒的断肠草，肠子终于断了，无药可救，为人类牺牲了生命。不管这些传说是怎样不同，神农炎帝为人类造福的精神，总是叫人难忘的。