如宋《云林石谱》所载:“在穴中性颇软,见风即动,凡采之,易脆不可胜举。其质玲珑,窍眼百倍于它石。眼中多为软土充塞,徐以竹枝洗涤净尽。宛转通透,无峰峦峭拔势。石色带紫,微燥,扣之有声。土人以石药粘缀,四面取巧,像云气枯木怪石欹侧之状。”青州石易脆,虽“无峰峦峭拔势”,但孔眼相套,玲珑奇秀,且扣之有声,深受人们喜爱。古代老百姓常用“石药”——矾、松香和白芨之类的物品进行粘合,制成奇巧、美观并带有倾斜状的造型,产生四面取巧的效果,极具观赏和收藏价值。
青州石造型与纹理丰富多姿,将其置于庭院之中,会呈现孤峰高耸、洞孔累累、奇特突兀、雄伟壮观之势,以它垒造假山之景,常出现高山流水、巍峨峻拔、雄风刺天之画面。青州奇石种类繁多,以小玲珑石、大玲珑石、纹石、杂色混生石、红丝石为主,另外还有紫金石、黑丝石、枣花石等。小玲珑石体小清奇,多十几厘米见方,表面有豹皮纹,故又称拳石、豹皮状石灰岩;常见灰黑色,可设于几案或随身携带把玩。大玲珑石形体较大,可高达3~5m,独立成块不相连,因其上部露天部分风化后多为灰白色,如牛卧水,当地又称为卧牛石,多见于公共场所和大型园林景观。红丝石灰黄色,像煮熟的羊肝,又称为羊肝石,是制作上等名砚的材料。